马车在暮色中驶入京城驿馆。
青砖高墙，气氛肃穆，与城外的喧嚣恍如隔世。
吏部侍郎千金的身份在此处并未引起波澜，往来皆是各地参选的官家女子，环佩叮当，暗香浮动。
苏晚晚因“病体未愈”，被分到一处偏僻院落中最靠里的小房间，潮湿阴冷，仅一床一桌一椅。
茯苓红着眼眶收拾着简陋的行装，忍不住小声嘟囔：“小姐，这地方连咱们府里的下人房都不如……大小姐却住了单独的小院……”苏晚晚靠坐在硬板床上，脸色依旧苍白，眼神却清亮。
她轻轻摆手，低声道：“隔墙有耳，慎言。
此处，一言一行都可能被放大。”
茯苓立刻噤声，紧张地看了看薄薄的木板门。
苏晚晚闭上眼，看似休息，实则将精神力缓缓铺开。
十步之内，她能清晰地“听”到庭院中那几株半枯海棠和墙角青苔的絮语。
“……新来的，身上有股好闻的气息……”（来自一株蔫蔫的海棠）“……药味，苦……但底下藏着甜滋滋的水汽……”（来自墙根潮湿的苔藓）“……东厢房那个穿紫的，晚上偷偷倒掉了好些饭菜，真浪费……”（来自靠近东厢房的一丛杂草）“……西边屋里两个姑娘，嘀嘀咕咕半宿，好像在说明天考校才艺的事……”（来自窗下一株老迈的歪脖子树）信息琐碎，却像一块块拼图，帮她勾勒出这方小天地的人际轮廓。
东厢紫衣秀女可能颇为挑剔，或有秘密；西屋的两位显然在结盟谋划。
这时，一阵刻意放轻的脚步声靠近。
茯苓立刻紧张地站到门边。
“苏妹妹在吗？”
一个柔婉的女声响起。
苏晚晚示意茯苓开门。
门外站着一位身着浅蓝衣裙的秀女，容貌清秀，眉眼温和，身后跟着一个小丫鬟。
“打扰妹妹休息了，”蓝衣秀女福了一礼，语气带着恰到好处的关切，“我住隔壁，姓林，名婉茹。
见妹妹舟车劳顿，身体不适，特来看看。
这驿馆条件简陋，妹妹若缺什么，尽管开口。”
苏晚晚挣扎着要起身还礼，被林婉茹快步上前按住。
“妹妹快别多礼，好生歇着。”
她目光扫过室内，落在苏晚晚苍白却难掩清丽的脸上，闪过一丝不易察觉的审视。
“多谢林姐姐关怀。”
苏晚晚声音虚弱，带着感激，“只是偶感风寒，不敢劳烦姐姐挂心。”
两人客气地寒暄几句，林婉茹便借口不打扰休息，带着丫鬟离开了。
门一关上，苏晚晚立刻集中精神，“听”向门外廊下那几盆半死不活的兰草。
“……假惺惺……刚才还跟丫鬟说，隔壁那个病秧子，不足为虑…………就是，她丫鬟还偷偷掐我们叶子呢…………不过她身上熏香好浓，盖住了……嗯？
好像有点别的味道，怪怪的……”苏晚晚心中冷笑。
果然，这地方哪有真正的关心，不过是试探虚实。
这位林婉茹，表面温和，心思却不浅，那熏香下的“怪味”更是令人在意。
她不动声色，从灵泉空间中引出一滴泉水，混入杯中清水喝下。
一股暖流滋养着疲惫的身体，头脑也愈发清明。
这灵泉虽不能立刻让她生龙活虎，但维持住这“病弱但不至倒下”的状态，正好可以降低他人的戒心。
夜深人静，驿馆渐渐安静下来。
苏晚晚正准备歇下，窗外那株歪脖子树却突然传来一阵急促的意念波动！
“……来了来了！
那个管事的嬷嬷往这边来了！
手里好像拿着什么东西！”
“……脸色不太好……脚步很轻…………好像是冲着……冲着最里面这间来的！”
苏晚晚心中一凛，立刻示意茯苓吹熄灯火，自己则悄无声息地挪到窗边，透过细微的缝隙向外望去。
月光下，一个穿着深色比甲、身形微胖的嬷嬷果然正蹑手蹑脚地朝她这间房走来，手里似乎攥着一个小布包，眼神警惕地西下张望。
深更半夜，管事嬷嬷亲自前来，所为何事？
那布包里，装的又是什么？
苏晚晚屏住呼吸，手悄然握紧。
这后宫之路，第一道风波，竟在她刚踏入驿馆的第一个晚上，就如此悄无声息地逼近了。
而她，并非毫无准备。
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