陈砚攥着青铜坠子往黑水河走时，手里多了片竹简——上面密密麻麻记着从青泥岭到苗寨的路线：“辰时出竹林，沿溪行三十里，巳时到黑水河渡口，此处水流速每刻三丈，渡船需半刻钟，午时前必达对岸”。
他连沿途可能遇到的岔路都标了“勾股测距法”，算准哪条路更短、更隐蔽——这是他解“路径最短”算题时的习惯，如今竟成了保命的法子。
刚到黑水河岸边，他就觉出不对。
按他算的，此时该是溪边芦苇最盛的时候，可眼前的芦苇却枯了大半，枯秆上还沾着些暗绿色的黏液，像被什么东西啃过。
更怪的是水流——他早上算好“每刻三丈”，此刻却用石子测了三次，流速竟成了“每刻五丈”，且水面上飘着的落叶，都朝着同一个方向打转，像被无形的线牵着。
“不对。”
陈砚皱着眉，指尖在竹简上飞快画着：芦苇枯萎范围呈“扇形”，水流异常区域是“圆形”，两者的交点恰好在渡口的老槐树下——这是“几何叠加”的风险区，和他解“圆与扇形相交”的算题时的模型一模一样。
他刚想绕开老槐树，后颈突然一阵发麻，像有细虫往头皮里钻。
紧接着，心口的痛感又涌上来，比上次的“针蛊”更烈，像是五脏六腑都在被腐蚀。
他踉跄着扶住旁边的石头，竹简“啪”地掉在地上，上面的算符在他眼前晃成了一团黑影。
“是‘腐心蛊’。”
熟悉的冷声从树后传来。
阿蛮（上次忘了问名字，陈砚后来在心里这么叫她）踩着枯芦苇走来，手里捏着个陶罐，罐口飘出淡淡的硫磺味。
她没等陈砚说话，就从罐里倒出三只赤红色的虫子，虫子落在陈砚后颈时，他只觉得一阵灼热，发麻的感觉瞬间退了。
“这蛊比‘针蛊’毒，靠腐叶的气味引，你刚才离老槐树太近了。”
阿蛮把陶罐塞回腰间，蹲下身捡竹简，指尖扫过上面的算符，“你画的这些……是算出来的风险区？”
陈砚点点头，缓过劲来才敢看她：“芦苇枯萎的扇形半径是五丈，水流异常的圆半径是三丈，两者交点在槐树周围两丈内——按‘勾股定理’算，绕开三丈外走，就不会中蛊。”
阿蛮挑了挑眉，帕角的银铃晃了晃：“中原人的算学，倒比我们苗寨的‘蛊虫探路’还准。
不过这‘腐心蛊’是‘赤蝎寨’的手法，他们最擅长用自然环境藏蛊——你刚才算得再准，也防不住他们随时换蛊种。”
“所以你才跟着我？”
陈砚问。
阿蛮没否认，从怀里掏出个小小的竹笼，笼里装着一只通体透明的虫子，虫身里能看见细小的红线：“这是‘透骨蛊’，能感知方圆十里内的蛊气。
我跟你走，一是怕你撑不过七日，二是‘赤蝎寨’的人盯着你手里的算经，他们要的不是你的命，是你算经里记载的‘洛书算术’——那东西能算出土里的矿脉，他们想用来挖苗疆的‘蛊虫之源’。”
陈砚愣了愣，他从小只知道《周髀算经》《洛书算术》是解算题的书，从没想过会被人盯上。
他刚想再问，阿蛮己经提着竹笼往前走：“渡口的船被‘赤蝎寨’的人动了手脚，船底藏了‘水蛊’，我们得绕去上游的浅滩，走过去。”
两人沿着河岸往上游走时，陈砚手里的竹简又多了些字迹——他在算浅滩的水深、水流速度，甚至算好了每一步该踩在哪个石头上，才能避开水下的暗流。
阿蛮跟在他身后，看着他弯腰测水深、用算筹算步数的样子，突然开口：“你这么会算，怎么每次都躲不过蛊？”
陈砚的动作顿了顿，指尖的算筹滑了一下：“算学能算准规律，却算不准人心——给我下蛊的人，每次都用新的蛊种，像解一道没见过的算题，我得先中招，才能算出它的解法。”
阿蛮没再说话，只是把竹笼往他身边递了递，透明的“透骨蛊”在笼里动了动，虫身的红线指向了浅滩的方向。
陈砚看着那红线，又看了看阿蛮的侧脸——她的帕子遮住了大半张脸，只露出一双亮得像星子的眼睛，比他算过的任何一道算题都难琢磨，却又比任何一次解出算题时，都让他觉得踏实。
走到浅滩边时，陈砚己经算好了过河的路线：“从这里踩石头过去，共十七块石头，每块石头间距三尺，按‘勾股弦’的角度走，不会被水流冲倒。”
阿蛮点点头，率先踩上第一块石头。
陈砚跟在她身后，刚走两步，就觉出脚下的石头在晃——不是水流的问题，是石头下面藏了东西。
他刚想提醒阿蛮，阿蛮己经回头：“是‘石蛊’，不过‘透骨蛊’早察觉了，我己经用‘蚀石蛊’把它化了。”
陈砚看着她指尖残留的一点绿色粉末，突然觉得，自己的算学和她的蛊术，像“勾股”与“弦”，少了哪一个，都过不了这黑水河，也查不出背后的“赤蝎寨”。
过了河，阿蛮停下脚步，从腰间解下一个布包，里面是些晒干的草药和几只装着蛊虫的小陶罐：“接下来的路，‘赤蝎寨’的人会盯得更紧。
你负责算路、算他们下蛊的规律，我负责解蛊、防蛊——七日之内，我们得找到他们的第一个据点。”
陈砚攥紧手里的竹简，上面的算符仿佛活了过来，成了追查的线索。
他抬头看向阿蛮，第一次主动开口：“你叫什么名字？
总不能一首叫你‘苗女’。”
阿蛮的耳朵微微红了，帕角的银铃轻轻响了一声：“阿蛮。
野蛮的蛮。”
“阿蛮。”
陈砚在心里念了一遍，把这两个字刻在竹简的空白处，和那些算符、路线放在一起——这是他这辈子第一次，在算题之外，把一个人的名字，当成了重要的“己知条件”。
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