子时三刻，月明星稀。
顾明换上一身黑色夜行衣，在小安子的带领下，悄然离开寝宫。
二人穿过御花园，沿着偏僻的宫墙向西潜行。
"陛下，前面就是铸币局了。
"小安子指着远处一座占地颇广的建筑群。
顾明躲在树后观察。
铸币局外围高墙耸立，每隔十步就有一名守卫巡逻。
门口还有两名持刀士兵把守，戒备森严。
"李默到了吗？
"顾明低声问。
"回陛下，李统领说会在西侧小门接应我们。
"两人绕到铸币局西侧，果然看到一个身材魁梧的黑衣人站在一处小门旁。
见到顾明，李默单膝跪地："陛下，一切准备就绪。
""平身。
"顾明扶起李默，"里面的情况如何？
""守卫己经调开了，我们可以从这个小门进去。
"李默从怀中取出一串钥匙，"这是暗卫早年安插在铸币局的眼线留下的。
"门锁打开，三人闪身进入铸币局。
院内灯火通明，隐约能听到金属撞击的声音。
"这边走。
"李默带着顾明穿过几处回廊，避开巡逻的守卫，最终来到一座不起眼的房屋前。
"这里是账房，里面有铸币局的账册。
"李默解释道。
屋内空无一人，只有一盏油灯在桌上摇曳。
顾明来到书架前，翻找着账册。
"陛下要找什么？
"小安子好奇地问。
"先找近三年的铸币记录。
"顾明头也不抬地说。
李默从书架上取下一本厚厚的账册："陛下，这本《铸币局岁入岁出总册》记录了铸币局的全部收支。
"顾明接过账册，快速翻阅。
账册上详细记录着每月铸币数量、耗铜量、耗昭明石量，以及成品钱币的流向。
"果然有问题。
"顾明指着其中一页，"你看，去年朝廷拨给铸币局铜料十万斤，按每贯钱含铜三两计算，应铸钱六万六千贯。
但账册上记录的成品钱只有西万贯。
""还有这里。
"顾明又翻到下一页，"昭明石用量记载也不对。
按《昭明钱法考》记载，每贯钱应含昭明石一钱三分，但这里记录的用量只有七分。
""他们把多余的铜料和昭明石都私吞了。
"李默愤怒地说。
"不仅如此。
"顾明继续翻阅，"这些钱币的流向也很可疑。
每月都有大量钱币被运往裕泰号，这是谁的产业？
"小安子凑过来看了一眼："回陛下，这裕泰号是范家的产业。
""户部尚书范世良？
"顾明冷笑，"他不仅控制着铸币局，还把大量钱币据为己有。
""陛下，这边还有密室。
"李默指着墙上一幅画后面，"里面可能有更重要的东西。
"三人来到密室门前，李默用钥匙打开门。
室内堆满了木箱，顾明打开一个，里面全是崭新的铜钱。
"这么多钱..."小安子惊讶地说。
"这只是冰山一角。
"顾明环顾西周，发现墙角有一个书架，上面摆放着各种账册和图纸。
他走上前，随手拿起一本册子，眼睛顿时一亮："《铸币工艺改良图谱》？
"顾明翻开册子，里面详细记载了铸币工艺的改进方法，以及如何通过调整昭明石配比来影响货币价值。
"找到了！
"顾明激动地说，"这就是我要找的东西。
"他继续翻阅，又发现了一本《昭明石矿脉分布图》，上面标注着全国各地的昭明石矿藏位置。
"有了这些，我就能设计出真正的昭明券了。
"顾明小心翼翼地将图谱和矿脉图收好。
正当三人准备离开时，外面突然传来脚步声。
"有人来了！
"李默警觉地说。
三人迅速躲到书架后面。
门被推开，一个身穿官服的中年男子走了进来，正是户部侍郎范世良。
范世良点燃桌上的油灯，环顾西周，似乎在寻找什么。
"奇怪，明明放在这里的..."范世良自言自语，在书架上翻找着。
顾明屏住呼吸，祈祷不会被发现。
就在这时，小安子不小心碰倒了一个茶杯。
"谁？
"范世良警觉地转过头。
千钧一发之际，李默突然从书架后闪身而出，一记手刀砍在范世良颈后，将其击晕。
"陛下，此人如何处置？
"李默问道。
"先带走，找个安全的地方关起来。
"顾明当机立断，"我们需要从他口中得知更多信息。
"三人带着范世良和找到的账册图纸，悄悄离开铸币局，返回宫中。
次日清晨，顾明在御书房召见李默。
"范世良醒了吗？
"顾明问道。
"回陛下，己经醒了，但情绪激动，嚷着要见您。
"李默答道。
"带他进来。
"范世良被带了进来，双手被绑，脸上的惊恐还未消退。
"陛下，这是什么意思？
"范世良强作镇定，"臣为何被绑至此？
""范大人，朕昨夜在铸币局找到了些有趣的东西。
"顾明将账册扔到范世良面前，"你作何解释？
"范世良脸色大变："陛下，这...这其中必有误会...""误会？
"顾明冷笑，"你私下挪用铸币材料，私铸钱币，证据确凿，还有何话说？
""臣...臣也是奉命行事..."范世良额头冒汗，"是首辅的意思...""谢远昭？
"顾明眯起眼睛，"他命你这么做？
""是...首辅说，朝廷开支浩大，需要...需要额外收入...""那你告诉我，裕泰号是怎么回事？
那些钱都去哪了？
"范世良犹豫了一下："裕泰号是首辅的产业，大部分钱都...都进了首辅的腰包。
""还有北方金帐汗国。
"顾明突然说，"你与霍锋威暗中勾结，意图何为？
"范世良震惊地抬起头："陛下如何知晓...""若要人不知，除非己莫为。
"顾明冷冷地说，"李默，把范大人带下去好生看管。
"待范世良被带走后，顾明陷入沉思。
现在他掌握了五大门阀贪腐的部分证据，但还不足以将他们一网打尽。
"小安子，去请刘德才来。
"顾明决定开始实施他的计划。
刘德才很快来到御书房，恭敬行礼："陛下召见老奴有何吩咐？
""刘公公，朕想请你帮个忙。
"顾明将《昭明钱法考》和《铸币工艺改良图谱》推到刘德才面前，"朕要设计一种新钱，需要精通算学的人才相助。
"刘德才翻阅着书册，眼中闪过惊讶："陛下，这...这可是铸币秘术...""正是。
"顾明点头，"朕要发行昭明券，取代现在的铜钱。
""昭明券？
"刘德才疑惑地问。
"不错。
"顾明解释道，"昭明券以昭明石粉末为原料，采用特殊工艺制作，不易仿制，且价值稳定。
""老奴虽略通算学，但恐难当此重任..."刘德才有些犹豫。
"公公只需帮朕寻找人才即可。
"顾明微笑道，"听说城东有个叫陈明远的算学先生，精通算术，可否请来一谈？
"刘德才思索片刻："老奴倒是听说过此人，只是...""只是什么？
""此人性格孤僻，不喜与官府打交道。
""无妨。
"顾明胸有成竹，"你只需带个口信，就说我有本《九章算术补注》想请他指教。
""老奴遵命。
"刘德才领命而去。
送走刘德才后，顾明召来李默："边关可有消息？
""回陛下，刚收到急报。
"李默神色凝重，"金帐汗国在边境集结了大量骑兵，似有异动。
""果然如此。
"顾明眼中闪过一丝冷意，"霍锋威勾结外敌，意图不轨。
""陛下明鉴。
"李默担忧地说，"边军大部分将领都是霍锋威的心腹，若真有战事，恐怕...""无妨。
"顾明站起身，走到墙边挂着的大陆地图前，"我们还有时间准备。
"他指着地图上河间府的位置："这里地势险要，是北方进入中原的门户。
朕要你派暗卫秘密前往河间府，联络当地守将。
""陛下是想...""朕要亲自前往河间府。
"顾明眼中闪过一丝决然，"一来可以实地考察灾情，二来可以收拢人心，为即将到来的危机做准备。
""陛下圣明。
"李默单膝跪地，"臣愿率暗卫精锐随行保护。
""好。
"顾明点头，"三日后，朕将宣布前往河间府赈灾，你暗中做好准备。
"送走李默后，顾明站在窗前，望着远处的皇城。
夕阳西下，余晖洒在琉璃瓦上，折射出金色的光芒。
"五大门阀，你们的好日子要到头了..."顾明喃喃自语。
最新评论