青丘的雪，下得比往年更冷。
折月崖边，唐芳蜷缩在枯树下，一身灰扑扑的布衣早己被风雪浸透，冻得发紫的指尖紧紧攥着半块残缺的狐玉。
她的狐耳被刻意藏在粗布头巾下，尾尖的白毛也只能勉强掖进衣摆，稍有不慎便会暴露身份——这是青丘百年难遇的废灵狐，出生时便无半分灵力波动，连化形都比同族晚了三年，如今更是被族长以“玷污青丘灵脉”为由，扔到了这崖边自生自灭。
“咳……咳咳……”凛冽的寒风灌进喉咙，唐芳忍不住剧烈咳嗽，胸口传来阵阵刺痛。
她抬起冻得通红的脸，望着青丘主峰方向那片常年萦绕的灵光，眼底没有怨怼，只有一丝极淡的冷意。
谁也不知道，这只被视作废柴的灵狐，体内沉睡着上古九尾灵狐的残魂，那半块狐玉更是开启灵脉的钥匙。
只是她刻意压制了所有气息，甘愿做这三年的“弃狐”，只为等一个逃离青丘的机会——族长野心勃勃，早己觊觎她体内的残魂之力，若不脱身，迟早会被抽魂炼形。
风雪渐急，崖边的岩石被冻得光滑如镜。
唐芳知道不能再等，挣扎着起身，踉跄着走向崖边的迷雾。
那是青丘与凡尘的结界缝隙，寻常狐族不敢靠近，却也是她唯一的生路。
刚踏入迷雾，刺骨的罡风便席卷而来，仿佛要将她的魂魄撕裂。
唐芳紧咬牙关，将狐玉按在眉心，一丝微不可查的金光从玉中渗出，勉强护住她的经脉。
不知在迷雾中穿梭了多久，脚下突然一空，她惊呼一声，身体如同断线的风筝般坠了下去。
再次醒来时，暖意包裹着全身，鼻尖萦绕着淡淡的药香。
唐芳猛地睁开眼，映入眼帘的是古朴的雕花床顶，身下铺着柔软的锦被。
她下意识摸了摸头巾，狐耳还在，又检查了衣摆，尾尖也完好无损，这才稍稍松了口气。
“姑娘，你醒了？”
一个清脆的女声传来，门口端着药碗的小丫鬟快步走进来，脸上满是欣喜，“你都昏迷三天了，我们家公子在山下捡到你时，你都快冻僵了。”
唐芳坐起身，故意装作虚弱的样子，声音细若蚊蚋：“多……多谢姑娘相救，不知此处是？”
“这里是云州的靖安侯府，我叫春桃，是伺候公子的丫鬟。”
春桃将药碗递到她面前，“这是御寒的汤药，你快趁热喝了。
我们家公子说了，你既然醒了，就先在府里养着，等身子好了再说别的。”
靖安侯府？
唐芳心头一动。
她曾在青丘的古籍中见过记载，云州靖安侯府是人间的武将世家，现任侯爷萧惊渊骁勇善战，却在半年前的战事中受了重伤，从此闭门不出。
而传闻中，萧惊渊的贴身玉佩，竟与她手中的狐玉有着同源的气息。
难道这就是残魂让她来凡尘的原因？
接过药碗，唐芳小口饮下。
汤药温热，入喉后却有一股隐晦的灵力顺着经脉游走，虽微弱，却恰好能滋养她受损的身体。
看来这靖安侯府，并非表面看上去那么简单。
“不知……救我的是侯府的哪位公子？”
唐芳状似不经意地问道。
“是我们二公子，萧惊尘。”
春桃笑着答道，“二公子性子温和，最是心善。
不过他今天一早就去书院了，等他回来，我再带你去道谢。”
萧惊尘？
唐芳记下这个名字，又随意问了几句侯府的情况，春桃一一作答，却对那位重伤的侯爷萧惊渊讳莫如深，只说侯爷在别院静养，不许外人打扰。
吃过药，春桃收拾好碗筷离开。
房间里只剩下唐芳一人，她立刻掀开被子，走到窗边。
窗外是侯府的后花园，亭台楼阁错落有致，草木葱郁，只是空气中隐隐弥漫着一丝不易察觉的阴邪之气，与古籍中记载的“靖安侯府祥瑞之地”截然不同。
唐芳指尖凝聚起一丝微不可查的灵力，朝着阴邪之气的源头探去。
那气息来自侯府深处的别院，也就是萧惊渊静养的地方，而且气息诡异，不似人间的邪祟，倒像是青丘古籍中记载的“噬魂瘴”——一种能慢慢吞噬生灵魂魄的阴毒瘴气，寻常手段根本无法清除。
“看来这位靖安侯，伤得不是身体，是魂魄。”
唐芳低声自语，眼底闪过一丝了然。
她手中的狐玉，恰好能克制噬魂瘴，这恐怕不是巧合。
正思索间，门外传来脚步声，春桃的声音再次响起：“姑娘，二公子回来了，要见你。”
唐芳立刻收敛心神，重新躺回床上，装作依旧虚弱的样子。
门被推开，一个身着月白锦袍的年轻男子走了进来，面如冠玉，眉眼温和，手里还提着一个食盒。
“姑娘身子好些了吗？”
萧惊尘走到床边，语气温和，目光落在唐芳脸上时，带着几分关切，却并无探究之意。
“多谢二公子关心，己好多了。”
唐芳微微颔首，故意垂下眼睑，掩去眼底的神色，“若非二公子相救，小女子恐怕早己死在荒野。
大恩大德，没齿难忘。”
“举手之劳而己，姑娘不必放在心上。”
萧惊尘将食盒放在桌上，取出几碟精致的点心，“听说你醒了，特意让厨房做了些清淡的点心，你尝尝。”
春桃端过点心，递到唐芳面前。
唐芳拿起一块，轻轻咬了一口，甜而不腻，口感极佳，而且点心之中也掺了微量的凝神药材，显然是特意为她准备的。
“多谢二公子费心。”
唐芳道谢后，状似无意地提起，“小女子唐芳，家乡遭了雪灾，家人失散，如今无家可归……不知侯府是否还需要人手？
小女子虽愚钝，却也能做些洒扫的活计，只求能有个安身之所。”
她故意扮作无依无靠的孤女，就是想名正言顺地留在侯府，查清萧惊渊的情况，以及狐玉与侯府玉佩的关联。
萧惊尘闻言，沉吟片刻，看向唐芳：“唐姑娘不必做那些粗活，若是不嫌弃，便留在府中做个三等丫鬟，跟着春桃做事吧。
待遇方面，我会吩咐下去，不会亏待你。”
“多谢二公子！”
唐芳立刻起身道谢，语气中带着恰到好处的感激。
萧惊尘又叮嘱了几句好好养伤，便转身离开了。
看着他的背影，唐芳的眼神渐渐深邃。
这个萧惊尘，看似温和无害，实则周身气息沉稳，步伐间暗藏章法，绝非普通的书院公子那么简单。
春桃在一旁笑道：“唐姑娘，你真是好运气，二公子很少这么关照外人的。
快好好养身子，等身子好了，我带你熟悉府里的环境。”
唐芳笑着点头，心里却己盘算开来。
靖安侯府藏龙卧虎，既有噬魂瘴，又有神秘的二公子，还有与狐玉同源的玉佩，看来她的凡尘之旅，注定不会平静。
而此刻，侯府深处的别院之中，一个身着玄色锦袍的男子正坐在轮椅上，背对着门口。
他身形挺拔，即使坐着也难掩一身凛然正气，只是脸色苍白如纸，周身萦绕着淡淡的黑气——正是靖安侯萧惊渊。
“公子，二公子带回的那个女子，身份查不到任何线索，像是凭空出现的。”
一个黑衣暗卫单膝跪地，低声禀报，“而且属下察觉到，她身上有微弱的灵力波动，只是很隐蔽，若非属下修为深厚，根本察觉不到。”
萧惊渊缓缓转过身，一张俊朗却毫无血色的脸上，眼神锐利如鹰：“灵力波动？
有趣。”
他抬手抚摸着腰间的玉佩，玉佩通体莹白，上面刻着与唐芳狐玉相似的纹路，“她的灵力，是不是与这玉佩的气息同源？”
“是。”
暗卫点头，“属下对比过，气息确实同源，只是更加隐晦。”
萧惊渊的指尖轻轻敲击着轮椅扶手，眼底闪过一丝探究：“让她留在府里，密切监视她的一举一动，不要打草惊蛇。
我倒要看看，这个突然出现的唐芳，到底是什么来头。”
“是！”
暗卫领命，悄然退下。
别院之中恢复了寂静，萧惊渊望着窗外的风雪，腰间的玉佩微微发烫。
半年前他重伤归来，魂魄被噬魂瘴侵蚀，遍寻名医无果，唯有这枚祖传玉佩能勉强压制瘴气。
如今突然出现一个与玉佩同源的女子，难道她就是能救自己的人？
而他不知道的是，那个此刻正在房间里“养伤”的女子，不仅是青丘来的灵狐，更是隐于凡尘的上古灵脉守护者，她的马甲，远比他想象的还要复杂。
一场围绕着侯府、狐玉与噬魂瘴的纠葛，才刚刚拉开序幕。
唐芳知道，想要在这侯府立足，必须步步为营，既要隐藏自己的身份，又要查清背后的真相，而扮猪吃虎，便是她此刻最好的选择。
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