夜幕如墨，许乐跌跌撞撞地在山林里奔逃，怀里的小狐狸早己没了挣扎的力气。
他的草鞋不知何时跑丢了一只，脚底被碎石划出的血痕混着泥土，每走一步都钻心地疼。
可身后窸窸窣窣的脚步声越来越近，像毒蛇吐信般缠着他不放。
“别怕。”
他轻声哄着小狐狸，声音沙哑得连自己都陌生。
月光透过树枝洒下，在狐狸雪白的皮毛上镀了层银霜，也照见它脖颈处狰狞的伤口 —— 那是灰袍修士留下的剑痕，此刻还在渗着血珠。
许乐咬咬牙，撕下衣角给它简单包扎，指腹擦过狐狸温热的身体，突然想起小时候生病，母亲也是这样守在他床边，用凉水浸过的帕子敷在他额头上。
一声狼嚎撕破寂静，三只黑影从灌木丛中窜出。
许乐瞳孔骤缩，本能地握紧拳头。
体内沉寂的力量突然翻涌，可他刚一发力，太阳穴便突突首跳，仿佛有无数根钢针在脑袋里搅动 ——《混沌经》的反噬又发作了。
千钧一发之际，一道剑光如流星划过。
狼群发出凄厉的惨叫，瞬间化作几团血雾。
许乐踉跄着后退，撞进一个温暖的怀抱。
抬头望去，是个拄着竹杖的老修士，灰白的长须间别着朵干枯的野菊，袖口还沾着未干的露水。
“小家伙，偷学禁术的滋味不好受吧？”
老修士笑着弯腰，布满皱纹的手摸了摸小狐狸的脑袋，“这灵狐与你有缘，它身上的玉牌，可是打开瑶台仙府的钥匙之一。”
许乐警惕地后退半步，却被老修士眼中的温和止住了动作。
对方从腰间解下一个陶壶，递到他面前：“喝点热水，你经脉紊乱，再强行使用《混沌经》，迟早会爆体而亡。”
热水顺着喉咙滑下，许乐眼眶突然发烫。
自从被赶出村子，这是他第一次感受到陌生人的善意。
老修士自称姓陈，是个西处云游的散修，说起修仙界的秘闻时，眼里闪着孩童般的光：“天元大陆看似平静，实则暗流涌动。
血煞殿在搜寻瑶台仙府，而你手中的《混沌经》，更是能颠覆天道的禁忌……”夜风掠过树梢，陈老的声音渐渐模糊。
许乐低头看着小狐狸蜷在自己腿边，毛茸茸的尾巴轻轻扫过他的手背。
远处的山峦在夜色中起伏，像母亲熟睡时平缓的呼吸。
这一刻，他突然不再害怕未知的前路 —— 至少，他不再是孤身一人。
然而，陈老话音未落，天空突然划过一道猩红的信号弹。
老修士脸色骤变，竹杖重重顿地：“血煞殿的人追来了！
带着灵狐往西跑，翻过三个山头，有个废弃的道观……”“前辈！”
许乐还没说完，便被陈老用力一推。
老人转身迎向追兵，宽大的道袍在风中猎猎作响，像一面残破的旗帜。
小狐狸突然咬住许乐的裤脚，拽着他往密林中跑去。
身后传来激烈的打斗声，夹杂着陈老的咳嗽：“臭小子…… 记得把这壶里的桂花酿喝完……”泪水模糊了视线，许乐抱紧小狐狸狂奔。
荒野的夜风冷得刺骨，可他怀中的陶壶还留着余温，壶口飘出的桂花香气，像极了母亲煮的甜汤。
