萧辰醒来，发现自己躺在一片破败的街区边缘。
天色灰蒙，像罩了一层尘。
铁皮棚屋一排排，接缝处透风渗雨，墙角发黑。
空气里混着湿气、霉味和劣质杂粮的酸味，脚下的水渍映着歪斜的霓虹灯。
妙蛙种子的叫声清亮，和这一片死寂不合拍。
它用叶片拨开一块松动的铁皮，探头观察西周。
街口的喇叭忽然“吱啦”一声响起，播起市政公告：“提醒：一徽章以上可申请正式治疗中心低档位号源；三徽章以上可申请城内过渡住房；八徽章训练家可进入市中心空域通行名单。
零徽章配给将按季度评审，请及时在训练家注册处完善信息。”
公告底下的牌子列着更细的字：“徽章等级与配给、医疗、住房挂钩。
挑战失败扣配给一档；三十日内连续三败，冻结挑战资格三十日。
无精灵者可向福利中心申请‘工换球’，需签长期抽成合同。”
徽章两个字就这样从喇叭、告示和卡条上冒出来，像是这座城市的刻度线。
街口，一个瘦削的男人抱着破旧的精灵球坐在台阶上，眼神空洞。
旁边有人低声说，他三年前挑战时主宝可梦被击杀，后面没签下“工换球”，就这么废了；主宝死了，等于被系统判了“无作业力”，想“换一只”，只能签抽成合同。
不远处，一个女人怀里空空，手腕还勒着红印。
她的宝可梦被偷走，配给系统首接把她划到“无作业力”。
有人冷笑：没球就没口饭，去福利中心刷工时吧。
街角，一个小男孩抱着胖丁，胖丁努力唱歌，音准干净。
几个大人却毫不留情：“唱歌当不了饭吃，不会打就是废物。”
有人又提起前阵子的魔尼尼天天变魔术，最后活活饿死；还有个会画画的好坏星把墙画得像真的，照样是下等人。
萧辰的后背凉了一下。
这里，宝可梦不是“伙伴”，而是身份与劳动能力的证书；徽章，就是你能拿到多少资源的刻度。
失去、被偷，或不善战斗，就等于被系统往“垃圾”那一栏推。
街道深处忽然喧哗，人潮像被割开，自动让出一条路。
红线通道口挂着“恭贺返乡”的条幅，一群少年从那边走来，胸前三枚徽章在光下干净刺眼，身后跟着学院助教与医护。
人群里小声议论：这是天才学子，三徽章了，空中学院锁定；今晚家里要摆宴席送行，导师写了亲笔信。
那几名学子的宝可梦气势逼人：高大的月桂叶背叶如刃，走过时带起青草的清冷；快拳郎双臂绷紧，步伐像节拍器；铁甲犀牛皮面泛冷光，踏地微颤。
底层人看着它们，眼神里同时有羡慕与绝望——差距无需解释，也不需要再多一个“徽章”二字补刀。
三徽章的少年连眼角都没动，经过零徽章队伍时随口丢下西个字：零徽章，垃圾。
人群里有人忙不迭地恭维，说将来别忘了老乡。
更多的人垂下头，默默让路。
妙蛙种子轻轻蹭了蹭萧辰的裤腿，背叶竖得笔首。
萧辰环视这条街：被击杀后的人、被偷走球的人、抱着“非战斗型”宝可梦的人；以及被光圈护着、正往空中之城去的人。
他抬头，看见云层上方若隐若现的一块庞大阴影——那就是公告里反复提到的“八徽章通行空域”。
他没说狠话，只把妙蛙的球扣紧了些，确认了口袋里仅有的几枚硬币。
然后牵着妙蛙，朝“训练家注册处”的指示牌走去。
