青微宗外门，杂役区。
清晨的雾气尚未完全散去，混杂着山中本就稀薄的灵气，如同给这片简陋的屋舍蒙上了一层灰蒙蒙的纱，空气中弥漫着一种挥之不去的无力与沉滞。
院落一隅，林风正盘膝坐在冰冷的石地上，双目紧闭，竭力运转着宗门传授的基础吐纳法诀。
他身上的粗布麻衣己被汗水浸透，紧贴着瘦削的脊背，额头上青筋微凸，显露出十分的艰辛。
一丝丝若有若无的灵气，随着他的呼吸，艰难地被引入体内。
然而，那号称修行根基的灵根，却像是破败的漏斗，根本无法将这些天地精华留存。
大部分灵气只是在经脉中徒劳地转了一圈，便又迅速逸散而出，重归天地。
他的灵根，是最为低劣的五行杂灵根，属性斑驳，互有冲突，吸纳灵气的效率低得令人绝望。
良久，他缓缓睁开眼，长长吐出一口浊气，那气息中几乎感受不到多少灵性的光辉。
脸色因过度耗神而显得有些苍白，唯有那双眸深处，在疲惫掩盖之下，还固执地闪烁着一丝不肯屈服的光。
他的住所简陋得可怜。
一张吱呀作响的木板床，铺着薄薄的草席，墙角放着一个小木箱，那便是他全部的家当。
寒酸，却整理得一丝不苟，如同他此刻虽绝望却不甘的心境。
“啧。”
一声清晰的咂嘴声从旁边传来，带着毫不掩饰的嘲弄。
同院的师兄李虎——身具水火双灵根，虽不算顶尖，却远胜林风，己有练气五层的修为——正斜倚着门框，双臂抱胸，看好戏似的瞧着林风。
“林师弟，我说你这般瞎勤快有个什么用？”
李虎嗓门洪亮，引得院里其他几个刚起身的杂役弟子也望了过来，“就你那破漏勺似的灵根，吸上十年，够我李虎吸一口的吗？
纯粹是白费力气！
有这功夫，不如多去挑两担水，好歹还能去膳堂多换两个硬馍馍，实在点！”
他的话引得几个善于逢迎的杂役弟子发出一阵附和的低笑声。
其他人大多目光漠然，早己习以为常，在这外门底层，天赋决定一切，嘲讽弱者并不能引起他们多少同情，反而更像是一种枯燥生活中的些许调剂。
林风默不作声地站起身，拍了拍衣角的尘土，没有去看李虎。
争吵毫无意义，反而会招来更多的奚落。
他默默地拿起放在门边的木牌，朝着执事堂走去。
每月初一是领取月例的日子，这是他仅有的、微薄的修行资源。
执事堂外，队伍排得不长。
杂役弟子的份例，发放得总是很快。
轮到林风时，他将木牌递上。
柜台后的执事弟子面无表情，甚至没有抬头看他一眼，只是熟练地从一个硕大的袋子里数出三块小得可怜、几乎只有指甲盖大小，并且色泽黯淡、布满灰白杂质的下品灵石，又从一个瓷瓶里倒出三颗灰扑扑、药气微弱的纳气散，随意地丢在台面上。
“下一个。”
执事的声音平淡无波，仿佛只是在处理一件无关紧要的杂物。
林风默默地将那少得可怜的灵石和丹药收起，指尖能清晰地感受到那灵石中蕴含的稀薄且狂暴的灵气，以及纳气散粗糙的质感。
恰在此时，李虎也领完了他的份例，故意从林风身边走过，手里掂着一个小布袋，里面灵石碰撞发出哗啦的脆响，明显数量更多，品质也更好些。
他甚至还拿着一瓶丹药，瓶身细腻，远非林风那粗糙瓷瓶可比。
“唉，这月的份例还是这么点，都不够塞牙缝的。”
李虎晃着袋子，声音不大，却恰好能让林风听清，那语气中的炫耀之意毫不掩饰。
他瞥了林风一眼，嘴角勾起，这才心满意足地扬长而去。
握着手中那微薄得令人心酸的三块劣灵石和三颗废丹，林风的手指微微收紧。
（难道此生便如此了？
于这灵气稀薄的末法时代，做一蝼蚁，挣扎百年，最终化为一抔黄土？
我不甘心……）内心深处，无声的呐喊如同困兽的咆哮，却被死死压在看似平静的面容之下。
资源、天赋、前途……一切似乎都己被注定，沉甸甸地压在他年轻的肩膀上，几乎令人窒息。
但那不甘之火，虽微弱，却未曾熄灭。
