雕花木门被一脚踹开，顾宴带着一身寒气闯了进来。他那张比窗外冬雪还冷的脸上，
没有半分对我儿苏澈的担忧。“闹够了没有？”他将一张五万两的银票甩在桌上，
纸页滑过紫檀木桌面，发出刺耳的声响。像是在给我，也给他自己这七年的婚姻，
一个响亮的耳光。“澈儿从马上摔下来，是意外。你把柳莺的弟弟打断了腿，是故意。苏沁，
你什么时候变得这么上不得台面？”我看着他，没说话。01一个时辰前，
我唯一的儿子苏澈在秋狩中坠马，腿骨穿出皮肉，血流不止。大夫说，就算保住命，
这条腿也废了。而这一切的始作俑者，顾宴养在外面的女人柳莺的儿子，顾昭，
此刻正在老太太的院里喝着压惊的参汤。顾宴说，小孩子不懂事，惊了马，不是故意的。
他甚至没去看一眼躺在床上疼得昏死过去的苏澈。他只关心，
我派人把他那外室的弟弟打断腿，会影响他在盐运司的前程。“五万两，
够你给澈儿买最好的药，也够赔给柳家那小子。这件事，到此为止。
”他语气里带着不容置喙的命令，和强压的厌烦。我终于知道，他要用这五万两，
买我儿子的腿，买我的闭嘴，买他顾家的体面。我笑了。在他那副厌恶的注视下，
我慢慢站起身。我与顾宴，扬州城里最般配的夫妻。他少年得志，
需要我苏家没落百年商号的名望与人脉铺路。我苏家需要他这棵大树，庇护残存的族人。
我们各取所需，相敬如“冰”七年。他不管我在外扶持苏家旧部，我包容他在外莺燕成群。
直到他为了那个外室子，要废了我的澈儿。这层冰，该碎了。“顾宴。”我轻声开口，
声音平静得像结了冰的湖面，“你觉得，我苏家的嫡长孙，只值五万两？”他眉头紧锁，
显然我的平静让他感到了不安。这是他心虚时惯有的动作。“苏沁，你别胡搅蛮缠。
澈儿的资质本就平庸，习文学不成，练武武不行。如今断了腿，正好断了念想，安分读书，
将来我替他谋个闲职，也能安稳一生。”原来，他连澈儿的后路都想好了。一个废人，
配一个闲职。多仁慈的父亲。“至于你打伤柳家的人，”他顿了顿，眼里的冷意更甚，
“柳莺的父亲是户部侍郎的门生，我刚搭上的线。你这一闹，我的心血，全废了。”“所以，
在你心里，你的前程，比澈儿的命重要。”我替他说出了他不敢说的话。
他被我堵得脸色铁青，猛地一拍桌子：“不可理喻！我是在为这个家谋划！
你一个妇道人家懂什么！”“我懂。”我拿起那张银票，走到他面前，直视着他的眼睛，
“我懂，从今天起，你顾宴，要死得不体面了。”02顾宴摔门而去后不到半个时辰，
柳莺就来了。她打着探望苏澈的名义，一身簇新的锦缎，头上的金步摇晃得人眼晕。
她不是来探病的，是来宣示胜利的。我的儿子在内室被几个大夫按着接骨，
压抑的惨叫声像针一样扎在我心上。而这个女人，坐在我对面，用绣着鸳鸯的手帕，
慢条斯理地擦拭着她那涂着蔻丹的指甲。“姐姐也别太伤心了，小孩子家家的，没个轻重。
我们阿昭回来也吓坏了，哭着说不是故意的，只是想跟澈儿哥哥开个玩笑，
没想到那马这么不经吓。”她声音柔得能滴出水，话里的刺却淬了毒。“宴哥也说了，
都是一家人，姐姐大人有大量，不会跟孩子计较的。这不，宴哥怕姐姐心里不舒坦，
特意去‘珍宝斋’给我挑了这支步摇，说是让我来给姐姐赔个不是。”她刻意炫耀的，
是那步摇上镶嵌的东海明珠。那是我苏家商路特有的货，自我嫁给顾宴后，
这条商路便成了他讨好上司的贡品来源。他用我家的东西，买来讨好外室的礼物，
再让她拿着这份“恩宠”，来我面前耀武扬威。“说起来，阿昭这孩子，真是随了他爹。
宴哥说，阿昭比澈儿有灵气，将来定能光耀门楣。他已经托了关系，
准备把阿昭送进白鹭书院，做山长的关门弟子。”那些本该属于苏澈的前程，
那些我苦心为儿子铺就的道路，如今，都被他轻飘飘地给了另一个孩子。我安静地听着，
手里摩挲着一个冰冷的茶杯。我在等。等我的人，从“听雨阁”传回消息。
柳莺见我始终不语，只当我是被气得说不出话，越发得意。“姐姐，我知道你心里苦。
可男人嘛，总归是看重子嗣传承的。澈儿……唉，如今这样，你也该为自己想想后路。
宴哥心善，总会给你个体面的。”她自顾自地说着，从顾宴对她的体贴，
说到对她儿子的骄纵，那些细节，像一把把钝刀，在我心上反复切割。终于，
我的贴身侍女青杏从外面快步走进来，附在我耳边，声音压得极低：“小姐，查清楚了。
秋狩场上，是顾昭故意用响箭射在公子马前三尺的地上，马匹受惊，才导致公子坠崖。事后，
他还对身边的小厮说，‘可惜了，没直接摔死’。”攥着茶杯的手指，因用力而泛白。很好。
我抬起头，看向兀自炫耀的柳莺，第一次对她露出了笑容。“柳姑娘，你说完了吗？
”柳莺被我笑得一愣。我继续道：“你说，顾宴很疼你？”“那是自然。”她挺直了腰板。
“你家的‘锦绣布行’，最近是不是接了漕运总督府的一笔大单？
”她脸色微变：“你……你怎么知道？”我端起茶杯，吹了吹上面并不存在的浮沫，
声音轻得像一阵风。-“从现在起，没了。”03柳莺脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去。
“你……你胡说什么！那批货明天就要交了，总督大人亲自下的定金！”她声音尖利，
方才的从容荡然无存。“哦，定金啊。”我放下茶杯，发出清脆的一声响，“听雨阁的消息，
从不出错。漕运总督的小舅子，昨夜在**输了三十万两，签的是你爹的名字。你说，
总督大人是会保一个未来的亲家，还是保你这个……什么都不是的外室？”“不可能！
我爹他从不赌钱！”柳莺猛地站起来，步摇乱晃，像一只被掐住脖子的鸡。“他是不赌。
”我淡淡道，“可他好色。城南‘醉春坊’的头牌，够不够让他心甘情愿地画押？
”柳莺彻底瘫软在椅子上，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。她引以为傲的家世，
她用来拿捏顾宴的资本，被我三言两语，击得粉碎。她以为我苏沁，
只是个被丈夫抛弃、只能守着空宅子和废儿子的可怜妇人。她不知道，我嫁给顾宴时，
陪嫁的不仅是苏家残存的商路，还有我父亲一手建立的情报网——听雨阁。这些年，
顾宴用我的钱和人脉往上爬，我便用他的权和名望，将听雨阁的触角，
伸向了这座城市的每一个角落。他府外有多少红颜，我一清二楚。
我甚至知道他最喜欢哪个姿势。不动他们，只是因为不值得。可柳莺，和她的儿子，越界了。
“你……你到底是谁？”她惊恐地看着我，像在看一个怪物。“我是谁？”我笑了，
“我是能让你家‘锦绣布行’今夜就被查封，明日就变卖抵债的人。我是能让你爹，
从一个体面的商人，变成阶下囚的人。”我站起身，走到她面前，俯下身子，
盯着她那双写满恐惧的眼睛。“现在，你还觉得，顾宴能保得住你吗？”她浑身发抖，
冷汗浸湿了后背。就在这时，内室的门开了，满头大汗的大夫走了出来，脸上带着疲惫。
“夫人，小公子的腿……骨头已经接上了。只是……崖下的石头太利，伤了筋脉，日后行走，
怕是……会跛。”心，还是被狠狠地揪了一下。我深吸一口气，压下翻涌的情绪，
对大夫行了一礼：“有劳先生了。”送走大夫，我转过身，看着已经面无人色的柳莺。
“听到了吗？我儿子，会跛。”我一步步走向她，她则一步步往后缩，
直到后背抵住冰冷的墙壁，退无可退。“你儿子毁了我儿子一生，你觉得，
我该怎么回报你们？”“不……不是我……是阿昭不懂事……”她语无伦次地求饶。
“不懂事？”我扼住她的喉咙，将她整个人提了起来，狠狠掼在地上。通的一声。
她头上的金步摇摔得四分五裂，珠子滚了一地。“我儿子在崖下流血的时候，你在做什么？
你在想着用他的残废，换你儿子的前程！”我没给她喘息的机会，拽着她的头发，
将她的脸按在冰冷的地面上。“我的游戏，你喜欢吗？”“求……求你……”“求我？
”我抽出她头上的银簪，对着她那张保养得宜的脸，轻轻划过，“你说，
是在你脸上刻个‘娼’字好呢，还是把你和你那个好儿子，一起打包送进乞丐窝里，更有趣？
”她吓得失禁了，一股骚臭味弥漫开来。我嫌恶地松开手，用帕子擦了擦手指。“滚。
回去告诉你爹，一个时辰内，带着你那个孽种，跪到我苏府门前，自断一臂。否则，
我让他见不到明天的太阳。”04柳莺连滚爬地跑了。我知道她不会去。她会去找顾宴，
哭诉，求救。而顾宴，会为了他的前程，为了他那可笑的自尊，来找我。果然，
天黑透的时候，顾宴回来了。他不是一个人来的，还带着他的母亲，顾老夫人。
老夫人一进门，拐杖就重重地敲在地上，一副兴师问罪的架势。“苏沁！
你还有没有把我这个婆婆放在眼里！柳家姑娘好心来看澈儿，你竟敢如此羞辱她！
还要断人家的手臂！你这是想毁了宴儿的前程啊！”我坐在主位上，慢悠悠地喝着茶，
眼皮都未抬一下。“母亲，您是说，一个害澈儿坠崖断腿的罪魁祸首，我不该计较？
”“小孩子无心之失，你揪着不放，成何体统！”老夫人气得胸口起伏，“澈儿已经这样了，
你再得罪了柳家，得罪了户部侍郎，我们顾家怎么办？宴儿怎么办？”在她眼里，
孙子的死活，远没有儿子的官位重要。我放下茶杯，终于正眼看她：“所以，您的意思是，
澈儿的腿，白断了？”“我不是这个意思！”老夫人被我噎了一下，随即转向顾宴，“宴儿，
你看看她！仗着苏家那点破落名声，就不把我们顾家放在眼里！这样的媳妇，休了也罢！
”顾宴的脸色阴沉得能滴出水。他盯着我，像一头被激怒的野兽：“苏沁，我警告你，
适可而止。柳家的事，不准再插手。否则，别怪我不念七年夫妻情分。”“情分？”我笑了，
“你跟我谈情分？”我站起身，走到他们面前，将一封信函拍在桌上。
“这是柳家布行和漕运总督府的契约，上面有你做的担保。这笔生意，价值五十万两。
但实际上，是柳家帮你洗的一笔黑钱。事成之后，你拿三十万，柳家拿二十万。
”顾宴的瞳孔骤然收缩。老夫人也愣住了：“什么黑钱？”“母亲，您不知道吗？
”我故作惊讶，“您儿子用盐运司的权力，倒卖官盐，赚的钱，
总要有个由头才能进顾家的账。柳家，就是这个由头。”“你……你血口喷人！
”顾宴厉声喝道，眼神却慌了。“我是不是血口喷人，你心里清楚。”我转向老夫人，
语气变得恳切，“母亲，我知道您最疼宴儿。这封信，就是宴儿的催命符。一旦被捅出去，
别说前程，顾家都要满门抄斩。我一个妇道人家，拿着这东西，心里害怕。所以，
想请母亲代为保管。”老夫人将信将疑地拿起信函。我继续道：“这东西，
只有放在母亲这里，我才安心。您是宴儿的亲娘，总不会害他。只要您收好了，谁也抢不走，
宴儿就安全了。”老夫人的眼神变了。她看了一眼脸色煞白的顾宴，又看了看我，显然，
她信了我的话。她以为，我是在向她低头，交出把柄，以求自保。她紧紧攥住那封信，
像攥住了顾家的命脉，也攥住了拿捏我的筹码。她冷哼一声，对我道：“算你识相。
这东西我收下了。柳家的事，你也不许再管！”说完，她扶着丫鬟的手，趾高气扬地走了。
顾宴看着我，眼神复杂，有愤怒，有疑惑，还有一丝不易察觉的忌惮。他想不通，
我怎么会知道得这么清楚。他更想不通，我为什么会把这么重要的东西，
交给他那个愚蠢的母亲。我对他微微一笑。因为，最安全的地方，就是最危险的地方。
从今天起，顾家最大的秘密，将由顾家最愚蠢的人，替我保管。
05顾宴最终还是没敢对我怎么样。他以为我交出信函是示弱，是妥协。
他需要时间来消化这个变故，重新评估我的威胁。而我，需要时间来收网。第二天，
柳家没有来人下跪。取而代之的，是顾宴派人送来的一箱珍贵药材，
和一句话：“澈儿需要静养，不宜再见外人。”他这是在警告我，也是在软禁我。
我收下药材，吩咐下去，闭门谢客。扬州城里很快传开了，顾夫人因儿子重伤，悲痛欲绝，
性情大变，将好心探望的柳家姑娘羞辱出门，顾大人深明大义，从中调停，
总算化解了一场风波。所有人都称赞顾宴仁厚，同情我这个“失心疯”的女人。我不在乎。
我在等一出好戏。三天后，是城中“百花会”的日子，扬州所有官眷夫人都会出席。往年，
都是我陪着顾老夫人去。今年，我称病，老夫人便带着柳莺去了。她要在所有人面前，