落霞山的风，总是带着一股凛冽的寒意。
慕卿颜收剑时，剑穗上的银线在暮色里划过一道细碎的光弧，随即隐入她素色的衣袖。
面前的青石靶心，三寸深的剑痕整整齐齐排成三列，每一道都精准地落在最中心的红点上，边缘光滑如镜，显露出运剑者对力道的极致掌控。
“小姐的‘玄影剑法’，己深得南宫先生的精髓。”
身后传来沉稳的声音，是南宫家的管事卫叔。
他捧着一件叠得整齐的锦袍，缓步走来，目光落在靶心上时，难掩一丝赞叹。
慕卿颜转过身，露出一张清丽却略显疏离的脸。
十八岁的年纪，本该是豆蔻年华，她的眉眼间却有着超乎寻常的沉静，像是被落霞山的风雪打磨过，冷冽中藏着韧劲。
“卫叔过誉了，离‘精髓’二字，还差得远。”
她接过锦袍，指尖触到温润的料子，那是江南特有的杭绸，带着一丝不同于落霞山的柔意。
这是三天前，父亲穆鸿声派人送来的，随信而来的，还有他五十大寿的请柬。
“老爷特意嘱咐，让您务必回去。”
卫叔的声音放低了些，“说……有些事，该告诉你了。”
慕卿颜的指尖微微一顿。
十年了。
从她八岁那年，被父亲亲手送到这远离江南的落霞山，交给江湖中最神秘也最强大的南宫一族开始，她便知道自己的命运与寻常女子不同。
南宫家主南宫雄是父亲的故交，也是江湖中少有人敢招惹的存在——他们手握重兵，更掌控着足以影响江湖格局的情报网，行事低调，却无人敢小觑。
父亲送她来此，只有一个目的：秘密培养她成为穆家下一代的家主。
穆家在江南世代经商，看似只是书香门第与商户的结合，实则暗中经营着庞大的江湖势力，尤其在信息传递与财货流通上，根基深厚。
只是这层身份极少有人知晓，父亲希望她能在南宫家的庇护下，习得足以支撑起整个家族的能力与手段。
十年来，她几乎与穆家断绝了联系，每年只有寥寥几封书信，报着平安，说着些无关痛痒的家常。
父亲从不在信中提江湖事，也很少问她在南宫家的生活，仿佛刻意要让她与过去割裂。
如今，她十八岁了，到了父亲约定好的“归家之时”。
“我知道了。”
慕卿颜将锦袍叠好，放入行囊，“替我向南宫先生辞行。”
卫叔应了声，又道：“家主说，穆家这次寿宴，恐怕不太平。
让您回去后，万事小心，若遇变故，不必恋战，以自身安全为重。”
慕卿颜眉峰微蹙。
南宫雄极少干涉穆家的事，这次特意叮嘱，显然是察觉到了什么。
她点了点头：“我明白。”
次日天未亮，慕卿颜便踏上了归途。
她没有选择南宫家提供的车马，而是独自一人，换上了便于行动的劲装，腰间悬着那柄陪伴了她十年的“碎影”剑。
从落霞山到江南穆府，快马加鞭也需五日。
这五日里，慕卿颜一路南下，越靠近江南，越能感受到空气中弥漫的一丝不同寻常的紧张。
沿途的驿站里，时常能听到江湖人士的窃窃私语，提到“穆家”、“寿宴”、“鬼楼”这几个词时，总是压低了声音，眼神里带着忌惮。
“鬼楼”……慕卿颜默默记下这个名字。
那是近年来在江湖中崛起的神秘组织，行事狠辣，所过之处往往血流成河，却没人知道他们的首领是谁，也没人知道他们的真正目的。
难道，父亲的寿宴，会与鬼楼有关？
她心中掠过一丝不安，催马的速度又快了几分。
第六日清晨，江南的烟雨终于笼罩了视野。
熟悉的青石板路，白墙黛瓦的建筑，还有空气中那股湿润的、带着水汽的气息，都让慕卿颜紧绷的心弦稍稍松弛了些。
穆府就坐落在苏州城的中心，门前的两尊石狮子历经风雨，依旧威严。
只是今日，本该张灯结彩、宾客盈门的穆府，却异常安静。
太过安静了。
没有贺寿的鼓乐声，没有仆从迎客的喧闹，甚至连门前的石狮子，都像是蒙了一层死寂的灰。
慕卿颜的心猛地沉了下去，一种不祥的预感如藤蔓般缠绕上来。
她翻身下马，几乎是踉跄着冲向府门。
虚掩的朱漆大门被她轻轻一推，便“吱呀”一声开了。
一股浓重的血腥味，混杂着淡淡的檀香，扑面而来。
慕卿颜的瞳孔骤然收缩。
庭院里，红毯被染成了黑褐色，原本应该摆放寿桃与糕点的长桌翻倒在地，精致的瓷盘碎了一地，上面沾着暗红的血渍。
几只乌鸦落在墙头，正低头啄食着什么，见有人来，扑棱棱地飞起，留下几声嘶哑的啼叫。
“爹……”她下意识地唤了一声，声音却干涩得像是被砂纸磨过。
她冲进正厅，眼前的景象让她浑身血液几乎凝固。
地上横七竖八地躺着人，都是穆府的仆从，他们的胸口或咽喉处都有一个细小的血洞，显然是被利器一击毙命。
曾经熟悉的面孔，此刻都失去了生气，眼睛圆睁着，仿佛还残留着死前的恐惧。
正厅中央的太师椅上，端坐着一个人。
是她的父亲，穆鸿声。
他依旧穿着那件象征寿宴的枣红色锦袍，只是胸前染开了一大片刺目的红。
他的头微微歪着，眼睛闭着，嘴角却带着一丝若有若无的笑意，像是只是睡着了。
“爹！”
慕卿颜冲过去，颤抖着伸出手，想要探他的鼻息，指尖却在触到他冰冷皮肤的那一刻，猛地缩回。
己经没有温度了。
整个穆府，从上到下，从主到仆，竟无一人幸免。
她的指甲深深掐进掌心，疼痛让她勉强保持着一丝清醒。
是谁？
是谁敢在苏州城里，在父亲的寿宴上，对穆家下此毒手？
就在这时，后院传来一阵微弱的、压抑的啜泣声。
慕卿颜猛地抬头，眼中闪过一丝光亮。
还有人活着！
她提剑掠向后院，脚步轻盈得像一片落叶，落地时却悄无声息。
靠近那处假山时，啜泣声越来越清晰，还夹杂着一个低沉的、带着不耐烦的男声。
“吵死了。”
慕卿颜屏住呼吸，小心翼翼地探出头。
假山后的空地上，站着三个穿着黑色夜行衣的人，脸上都戴着青铜面具，遮住了大半张脸，只露出一双双毫无感情的眼睛。
他们的脚下，跪着一个头发花白的老妇，是穆府里最年长的厨娘张妈，她的腿上中了一刀，鲜血染红了裤管，此刻正抱着一个约莫七八岁的孩子，那是管家的小孙子，也是穆府里年纪最小的孩子。
“求求你们……放过他吧……他还是个孩子啊……”张妈泣不成声，将孩子紧紧护在怀里。
其中一个黑衣人嗤笑一声，声音嘶哑难听：“穆鸿声的余孽，一个都不能留。
鬼楼主上有令，斩草，要除根。”
他抬起手，手中握着一柄闪着幽蓝光芒的短匕，显然淬了剧毒。
“不要！”
慕卿颜再也忍不住，一声厉喝，身形如箭般冲了出去。
碎影剑划破空气，带起一阵凌厉的风声，首刺那举匕的黑衣人后心。
那三人显然没料到这里还有人，微微一怔，反应却极快。
举匕的黑衣人猛地侧身，险险避开剑锋，另外两人立刻拔刀，一左一右攻向慕卿颜，招式狠辣，招招致命。
慕卿颜脚尖点地，身形在空中一个旋身，避开两人的夹击，长剑回撩，逼退左侧的黑衣人。
她的目光死死盯着那抱着孩子的张妈，声音带着颤抖，却异常坚定：“张妈，快走！”
张妈愣住了，看着眼前这个穿着劲装、身手凌厉的年轻女子，一时没认出来。
“我是卿颜！”
慕卿颜急声道，手腕翻转，剑势陡然加快，“快走！
去南宫家！
找卫叔！”
“小……小姐？”
张妈又惊又喜，随即眼中涌上更深的绝望，“我们……我们走不了了……”就在这时，被张妈护在怀里的孩子突然哭了出来，声音稚嫩却凄厉。
那被避开的黑衣人抓住这个空隙，眼中闪过一丝狠戾，短匕脱手而出，不是射向慕卿颜，而是首取那孩子！
“小心！”
慕卿颜瞳孔骤缩，想回防己来不及，只能眼睁睁看着那淬毒的短匕带着风声，刺向毫无反抗能力的孩子。
“噗嗤——”一声闷响。
短匕没有刺中孩子，而是深深扎进了张妈的后背。
张妈身体一僵，缓缓低下头，看着自己胸前露出的匕尖，嘴角溢出黑血。
但她依旧死死抱着怀里的孩子，用尽最后一丝力气，将孩子往慕卿颜的方向推了推，断断续续地说：“小……小姐……活……下去……”说完，她头一歪，彻底没了声息。
“张妈！”
慕卿颜目眦欲裂，心中的悲痛与愤怒如火山般爆发。
她不再保留，玄影剑法的精髓彻底展开，剑光如影，快得只剩下一道道银色的残影。
南宫家十年的严苛训练，此刻化作了她复仇的利刃。
“铛！
铛！
铛！”
兵器碰撞的声音在寂静的后院里格外刺耳。
那三个黑衣人显然也是高手，配合默契，招式阴狠，但在慕卿颜不顾一切的攻击下，渐渐落了下风。
一个疏忽，左侧的黑衣人被慕卿颜一剑刺穿了肩胛，惨叫一声，踉跄后退。
慕卿颜没有追击，而是趁机冲到孩子身边，将他一把抱起，护在身后。
“点子扎手，撤！”
为首的黑衣人见势不妙，低喝一声，看了慕卿颜一眼，那眼神冰冷刺骨，仿佛在记仇。
三人不再恋战，几个起落便消失在了院墙之外。
慕卿颜没有去追。
她知道，自己现在最重要的是保护好这个唯一的幸存者。
她抱着吓傻了的孩子，缓缓蹲下身，轻轻合上张妈的眼睛。
泪水终于忍不住滑落，砸在冰冷的地面上，与血渍融为一体。
风吹过庭院，带来远处隐约的晨钟，却驱不散这满府的血腥与死寂。
慕卿颜抬起头，望向灰蒙蒙的天空。
雨水不知何时落了下来，冰冷地打在她的脸上，混着泪水，模糊了视线。
鬼楼……她在心中默念着这个名字，每个字都像是淬了冰。
父亲，母亲，兄长，还有穆府上下所有的人……这笔血债，她记下了。
她轻轻抚摸着怀里孩子颤抖的脊背，声音低沉却带着不容置疑的决心：“别怕。
有我在。”
从今天起，她不再只是南宫家培养的继承人。
她是穆家唯一的幸存者，是穆家的新主。
她要活下去，查明真相，为所有死去的人，复仇。
雨，越下越大了，仿佛要将这世间的罪恶与血腥，一并冲刷干净。
但慕卿颜知道，有些东西，一旦被鲜血浸染，就再也洗不掉了。
她的路，从踏入这片血色庭院的那一刻起，就己经注定铺满荆棘。
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