第一章 启程林昭的鹿皮靴碾过青石板上的冰碴,镇国公府的回廊里飘着雪松香。
她停在西厢房的铜镜前,指尖抚过镜中女子眉骨上的旧疤——那是十二岁驯烈马时留下的。
镜中人乌发高束,黛青战袍的领口绣着暗纹虎头,腰间悬一柄陨铁打造的九节鞭,鞭尾坠着半块染血的青铜虎符。
"小姐!
"贴身侍女青鸢捧着鎏金托盘撞进门,嗓音发颤,"兵部急报!
北疆三城连破,戎狄已越过黑水河!
"林昭的瞳孔骤然收缩。
她扯开火漆封印,羊皮舆图上猩红的"失守"字样刺得掌心发疼。
记忆突然闪回三年前的雪夜——父亲林崇山浑身插满狼牙箭的尸体被运回时,手中还攥着半截断裂的银枪。
"传令玄甲营,半炷香后校场点兵。
"她将虎符按进掌心,棱角硌得生疼。
朱雀门外,文官们的讥笑混着雪粒子砸在脸上。
"女子挂帅?
我大梁开国百年未有之荒唐!
"太常寺卿抖着三缕山羊须,朝紫宸殿方向拱手,"陛下圣明,岂容牝鸡司晨!
"林昭的九节鞭在雪地上抽出一道深痕。
她盯着金銮殿飞檐上的嘲风兽,想起父亲临终前用血在雪地写下的遗训:"昭儿,林家枪从不分男女。
"那夜父亲的手比此刻的雪还冷,却灼得她眼眶发烫。
"报——!
"斥候浑身是血滚落马背,"戎狄前锋距虎牢关不足百里!
"紫袍宰相掀开车帘冷笑:"林姑娘若真有心,不如去教坊司练练胡旋舞,待城破时..."寒光乍现。
宰相的玉冠应声碎裂,青丝散落如丧幡。
林昭的鞭梢卷着半块虎符抵在他喉间,声音冷得像淬火的刀:"三日后我若回不来,大人尽可拿我头颅去戎狄帐中献舞。
"玄甲营副将陈浩泽拦在马前,甲胄下的身躯如山岳般沉重。
"末将追随老国公二十年,不能看着您送死!
"老将的眼角纹路里藏着北疆风沙,"朝中克扣粮草,户部只拨了三百石陈米!
那群文官..."林昭突然笑了。
她甩开披风露出后背——纵横交错的鞭痕间,新添的刀疤从肩胛贯至腰际,像条狰狞的赤龙。
"陈叔可认得这个?
"她解下腰间酒囊掷过去,"去年冬狩,陛下亲赐的鸩酒。
"老将拔塞的手一抖。
酒香混着苦杏仁味弥散,竟是
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