许多年以后，当名满天下的盗帅楚留香击败妙僧无花的“迎风一刀斩”、闪过薛衣人的天下第一剑、降服阴险毒辣的石观音、与水母阴姬水中生死战之后，屹立在江湖最高峰的时候，也许会想起那年江南的艳阳，想起令他刻骨铭心的人生第一战！
那是一个明媚的春日，风儿轻柔，杨柳飘摇，刚学艺归来的楚留香也正当青春年少，满眼的大好江山，满胸的豪情壮志！
站在船头，快要十年未见家人的楚留香归心似箭，不住的催促船夫加快速度。
“公子，不能再快了，再快就只能飞起来了！”几天的接触下来，船家知道他是个心地善良的小伙子，也愿意跟他开开玩笑。
船家的话让他回想起十年前的那一天，他正骑在树上采桑葚，却亲眼见到有人如腾云驾雾般在空中掠过，将他吓得从丈许高的大树上摔了下来。
就在他哇哇乱叫、心神慌乱之时，却被一双温暖而稳定的大手牢牢接住，这是他第一次见到长得如此丰神俊朗之人，后来才知道他就是名震天下的巨擘夜帝！
也许真是缘法到了，他就跟随夜帝回到了终南山，经历了十年不眠不休的勤学苦练，终于将一块璞玉打磨成闪耀夺目的玉璧。
“这些年江湖风起云涌，出了不少年轻的高手，丐帮的南宫灵、少林的无花，还有剑走偏锋的中原一点红。不过，很快就会多我一个楚留香！”
他当然是有这样的自信，临出山之前，师父夜帝对他的评价是：内力尚欠火候，拳脚灵动机变，智计出类拔萃，而轻功天下无双！
“公子，我们只能在陆河镇歇一晚，明天下午就能赶到您的家乡了！”
随着小船靠岸，楚留香一个箭步就跳了下去，却没有展露自己的功夫，他牢牢记着师父临别的教诲。
近乡情怯啊！这十年家里也常有书信，父母都很康健，最近的一封信说幼妹即将出阁，这也是他急着赶回来的另一个重要原因。
陆河镇的饮食口味已经与他老家极为接近了，坐在镇上最出名的酒家太白居，清淡鲜香的菜肴让他大快朵颐，还喝了一壶陈年花雕。
酒足饭饱之后，他信步走在大街上，看着来来往往的行人，一片熙熙攘攘的场景，与人迹罕至的终南山有着天壤之别。
忽然，他听到前面人群里爆出几声大喊，“打死他！”“烂赌鬼！”“没钱来喝霸王酒！”，随后看到一个大汉在地上被人拳打脚踢，不时发出凄厉的惨叫声。
本来楚留香想要劝阻众人，不要伤了别人性命，刚走了两步却又停了下来，心道：原来这位仁兄还是位妙人啊！
以他锐利的眼神自然能发现，大汉叫的虽惨，却身形灵活，往往于紧要关头避过了要害，还会卸力之法，他的惨叫多半只是装腔作势！
那群人打骂了半天也都累了，倒也不敢真的闹出人命，遇上滚刀肉真的无法可想，纷纷冲着大汉啐了一口，各自散去。
“兄台，你没事吧？要不要去看大夫？”
原本奄奄一息的大汉偷眼一瞧四周，立马翻身坐了起来，呵呵笑道：“这是家常便饭了，算不得什么，我胡铁花什么场面没见过？”
“胡铁花？你是胡铁花？东街口的老胡家的儿子？”
“是啊，你怎么知道大爷的名字？莫非我已经这么有名了，哈哈哈！”
“我是楚留香啊！你还记得我吗？”
“楚留香？老臭虫，原来是你啊！”
虽然看起来更加魁伟，但胡铁花实际比楚留香还小一岁，两个人从小就在一起玩耍。
楚家是当地的大户人家，家有良田，生活殷实，还有小小的院子，里面有碧绿的菜畦、光滑的石井栏，还有几棵枣树，两个孩子在树丛中捕鸣蝉，在花心上吹肥胖的黄蜂，在砖块下找蛐蛐，而楚留香最喜欢的还是按住鼻涕虫，让它发出一股臭臭的烟雾来。
也正因为如此，胡铁花才会给他取了个“老臭虫”的雅号。
此时他乡遇故知，自然激动万分，楚留香做东，先请他美美的吃上一顿，又带他去洗了个澡，浑身上下收拾干净，这才回到客栈，叙说当年事。
“老臭虫啊，你可真不够朋友，当年咱两一起遇见高人，只不过你在树上、我在树下，结果你被高人带走，却留下我一个人！”
洗漱完毕的胡铁花精神抖擞，说话的声音也响亮了许多。其实仔细看他的五官，粗犷而不失男子气概，尤其是那双眼睛，如天上的星星那样闪耀。
“这也怪不得我啊！师父说我的体质比较适合夜帝一脉的功夫，而你的骨骼粗壮、身材魁伟，应该走纯刚猛的路数。”说起当年，楚留香也是嘴角含笑，“他还说过几日就会有一位高人经过，让你留意，后来你见到了吗？”
“哎，别提了！三天之后，真的来了个高人！真是高啊，大概有八九尺高，就像一座小山似的，还光着脚，地上的脚印大的吓死人。”
胡铁花大笑着说道：“我就在他眼前呆呆的看着，结果被他一只手拎了起来，在空中晃了两圈，才说了句，不错，不错！”
“但是，他似乎有急事，要去找什么人，所以只呆了三天，传授了一套拳法，还扔了一本破书给我，上面写着‘铁血心法’四个字。”
“哦，我知道了！那就是铁血大旗门的前辈高人，外号叫做赤足汉，武功刚猛无比，正好适合你啊！”楚留香一拍桌子，想起了师父提到的这个性如烈火、刚直不阿的奇人。
想不到胡铁花之跟着赤足汉练了三天，就能有所成就，可见他的悟性不低，但是他又怎么会跑到陆河镇来呢？
“自从你走了，没人陪我玩耍，只能自己练练功夫。但是，小小乡间，就算你有再高的功夫也得挣钱养家啊，所以十五六岁就去替张员外家干长工了。”
“仗着我体力好，干活速度也快，每年都能领到不少赏钱，这就引起了其他工人的不满，说是因为我干的多，使张员外对待他们更加苛刻了！”
这是人性的弱点，自古以来，不患贫而患不均的故事在中国的乡间上演，从未中断，楚留香也只能摇头叹息。
“刚开始一再忍让，甚至将赏钱拿出一些分给他们，想着息事宁人！但那些人不依不饶，甚至一群人围殴我，结果嘛，你也想得到，在我的拳头下重伤了两个、轻伤了三个。”
胡铁花颇为无奈，继续说道：“这些苦主找上门来，要说索赔，我哪有钱赔，只能跑路了！反正我的父母都已经不在，光棍一条倒也方便。”
“这两年我就在陆河镇打打散工，赚口饭吃，熬不住的时候只能喝酒，再去赌两把，算得上是潦倒之极啊！”
胡铁花嘴上说着自己如何不堪，但他双眸之中仍有光芒闪耀，而且就看他刚才宁愿挨打也不还手，就知道他心地正直，楚留香也甚为欣慰。
楚留香心中盘算怎么劝说胡铁花跟他一起返乡，东躲西藏的也不是办法，倒不如堂堂正正的面对，无非就是陪些钱罢了！
夜帝不仅是一代宗师，而且是帝王后裔，财富无数，楚留香又是他的关门弟子，身上总是不会太缺钱的。
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