江海市的初冬，寒意像淬了冰的针，顺着衣料的针脚、领口的缝隙往骨头缝里钻，连呼出的白气都带着冻得发僵的重量。
夜里十一点，城中村的背街小巷早没了白日的烟火气，只剩三家夜宵摊子亮着昏黄的灯，像被都市霓虹遗弃的孤舟，在漆黑的巷弄里摇摇晃晃。
林轩拧上煤气罐阀门时，锈迹在指尖蹭出斑驳的灰，“咔哒” 一声闷响，像给这寒夜又添了道冷疤。
他抄起油腻的钢丝球，塑料桶里的温水早泡得浑浊，浮着一层泛白的油花，可他依旧用力蹭着炒锅壁 —— 那些凝结的黑垢混着几十种调料的残渣，是他这半年来最熟悉的 “底色”。
他的 “深夜食光” 摊，名字透着点不合时宜的温柔，实则不过是辆焊了铁皮棚的三轮车。
五平米的空间塞得满满当当：猛火灶台占了一半，食材架上摆着几袋蔫了的青菜，水桶里泡着没洗的碗筷，转身时胳膊肘总免不了撞上锅沿。
旁边空地上，西张折叠桌歪歪扭扭地支着，塑料凳腿沾着经年累月的油污，却也撑着无数个深夜里，食客们狼吞虎咽的疲惫。
空气里的味道总也散不去：廉价豆油反复煎炸后飘出的哈喇味，隔夜白菜隐约的酸腐气，混着地面渗进砖缝的油污味，像一张密不透风的网，把 “底层” 两个字裹得严严实实，压得人喘不过气。
“老板，结账。”
两个穿反光背心的建筑工人放下筷子，指缝里还嵌着水泥灰。
一人掏出屏幕裂了道缝的手机，扫码时指尖微微发颤，十五块的转账提示音在夜里格外清晰。
“明儿还来啊，你家河粉够味。”
另一人打了个饱嗝，声音里裹着卸力后的沙哑。
林轩没回头，喉咙里滚出个 “嗯” 字，继续跟铁锅较劲。
昏黄的灯光把他的影子拉得又细又长，贴在铁皮棚上，像株被寒风压弯的草。
首到工人手机屏幕亮起来，那道白光恰好晃进他眼角 —— 一条推送标题像淬了毒的刀，瞬间扎进他心里：本地财经：味王集团今日敲钟上市！
创始人张浩携百亿市值，刷新餐饮界传奇！
配图里的张浩，穿着意大利定制西装，头发梳得一丝不苟，金丝眼镜后的眼睛亮得刺眼。
他站在交易所大厅中央，手里举着敲钟的小锤，周围是挤着拍照的记者、举着香槟的投资人，闪光灯把他的影子投在身后的大屏幕上，活脱脱一副 “众星捧月” 的模样。
张浩。
这个曾跟他挤在出租屋吃泡面、说要 “一起把中国菜做向世界” 的名字，此刻像块烧红的烙铁，狠狠烫在他视网膜上。
疼，顺着神经往骨髓里钻，连呼吸都带着灼烧感。
林轩的手猛地一抖，钢丝球 “啪” 地掉进刷锅水里，溅起的水花落在洗得发白的牛仔裤上，冷得像冰。
他盯着水面上漂浮的油花，眼前突然晃过一年前的自己 —— 那时他还是被媒体追着拍的 “味觉之王”，舌头能辨出食材里藏了几分晨露的清甜，能复刻失传三百年的官府菜，连法国米其林主厨都握着他的手说 “你是上帝派来的味觉使者”。
他和张浩，一个掌勺定味，一个跑业务拓市场，“轩浩餐饮” 像棵疯长的树，眼看就要挂上资本的金果。
可偏偏在签约前一夜，郊区的中央厨房着了场蹊跷的大火 —— 所有核心食谱、秘制调料，全烧得只剩灰烬。
紧接着，体检报告说他的味觉神经遭了不可逆的化学损伤，再也尝不出任何味道。
一个尝不出咸淡的厨师，跟断了翅膀的鹰有什么区别？
线索其实都指向张浩：火灾前他偷偷转移了团队，备份了食谱，连账户里的钱都转去了新公司。
可林轩拿不出证据。
投资人撤资，媒体骂他 “江郎才尽”，“轩浩餐饮” 塌得像被抽了梁的房。
他背着几千万债务，从云端摔进泥里，最后只能守着这个夜宵摊苟活。
而张浩，拿着本该属于他们的一切，建了 “味王集团”，成了如今的 “餐饮新贵”。
林轩下意识地捻起指尖的细盐，迟疑着放进嘴里 —— 没有咸，没有涩，只有颗粒在舌尖摩擦的触感，像吞了把冰冷的尘土。
这种空洞的绝望，他己经扛了三百多个日夜。
“废物。”
他从牙缝里挤出两个字，声音沙哑得像被砂纸磨过。
不知道是在骂那个背信弃义的兄弟，还是在骂这个连盐味都尝不出的自己。
巷口突然传来引擎的轰鸣声，一道白光划破黑暗，把巷子照得像白昼。
一辆崭新的保时捷 Panamera 停在摊前，车身在路灯下泛着冷光，跟这满是油污的小巷格格不入，像只优雅的猎豹闯进了垃圾堆。
副驾驶的车窗缓缓降下，露出张浩的脸。
他刚从庆功宴上出来，领带松了半截，脸上带着酒气的潮红，目光扫过林轩的摊子时，像在看一件不值钱的旧玩具。
“阿轩，找你可真不容易。”
他的声音裹着虚伪的温柔，“这是…… 体验生活？”
林轩的背瞬间绷紧，指节攥得发白。
他没回头，可刷锅的动作彻底停了，连呼吸都变得沉重。
张浩似乎很享受他的僵硬，轻笑一声，从车窗里递出张东西：“下周一，味王阁旗舰店三周年庆，来了不少老朋友，还有你当年熟的媒体。”
他顿了顿，语气里藏着恶毒的玩味，“你说，要是他们看见‘味觉之王’在这儿炒河粉，会不会很‘惊喜’？”
每一个字都像针，扎在林轩最疼的地方。
他猛地转过身，昏黄的灯光照在他布满血丝的眼睛里，下颌线绷得紧紧的，拳头攥得 “咔吧” 响。
“滚。”
一个字，冷得像这冬夜的风，裹着快压不住的暴戾。
张浩却笑得更欢了，手腕一扬，那张烫金的请柬像垃圾一样，掉在满是油污的地上。
金边沾了灰，瞬间没了精致的模样。
“来看看吧，阿轩。
看看你当年的梦想，现在被我做得多好。”
他推了推眼镜，镜片反射着冷光，“哦对了，我差点忘了 ——”他的语气突然变得惋惜，像在说一件无关紧要的小事：“你现在，尝不出味道了吧？
真可惜。”
车窗缓缓升起，隔绝了两个世界。
保时捷的引擎发出一声低吼，驶离了小巷，轮胎碾过积水的声音，像在林轩的心上踩了一脚。
巷子里又恢复了寂静，只有那张请柬躺在地上，烫金的 “味王阁” 三个字，在昏黄的灯光下显得格外刺眼。
林轩站在原地，像尊凝固的雕像，许久才缓缓弯下腰，捡起那张请柬。
指尖触到纸张的细腻，屈辱和愤怒像潮水一样涌上来，几乎要把他淹没。
味王阁。
当年他们一起想这个名字时，还笑着说 “要做味道的王者”，现在却成了张浩炫耀胜利的战利品。
他紧紧攥着请柬，纸张在手里皱成一团，边缘硌得掌心发疼。
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