墨玉蝉

第一章 残雨洗剑江南的雨总带着股缠绵的湿意，像极了苏婉娘腕间的水绿绸带，

绕得人心里发潮。沈砚之蹲在青石板上，看檐角的雨水串成珠帘，打在他刚擦亮的青钢剑上，

溅起细碎的银花。"砚之，进来喝碗姜茶。"苏婉娘的声音从雕花窗里飘出来，

混着淡淡的药香。她是沈家的医女，也是沈砚之记事起就陪着他的人，

柳叶眉下一双眼总像含着水，看他时尤其软。沈砚之应了声，提着剑起身。他今年十七，

身量已近成年，穿件月白长衫，袖口卷着，露出小臂上紧实的肌肉。沈家不是武林世家，

父亲沈敬之是江南有名的书画商，却不知为何，总让他跟着护院学些粗浅剑法。

"先生今日又去码头了？"沈砚之接过青瓷碗，姜茶的辛辣混着暖意滑入喉咙。苏婉娘点头，

指尖无意识地摩挲着药杵："说是来了批西域的墨，要亲自去验。"她忽然抬头，

眼里闪过一丝忧虑，"近来江湖不太平，前天城西张家镖局被人灭了门，

据说......""据说是什么？"沈砚之追问。他虽不涉江湖，

却总对那些刀光剑影的故事好奇。"说是为了'墨玉蝉'。"苏婉娘压低声音，

"那物件儿几十年没现世，怎么突然就......"话音未落，

院外突然传来铁器相撞的脆响，接着是护院的痛呼。沈砚之猛地站起，青钢剑呛然出鞘，

剑身在雨幕里泛着冷光。"婉娘，躲进密室！"他推了苏婉娘一把，自己抢步冲出堂屋。

庭院里，三个黑衣人正围攻沈家唯一的护院老周。老周的铁尺已断成两截，

胸口插着支透骨的短箭，倒在血泊里咳着血沫。黑衣人戴着青铜面具，

只露出一双毫无温度的眼睛，动作快得像鬼魅。"沈敬之在哪？"为首的黑衣人开口，

声音像砂纸磨过木头。沈砚之握剑的手微微发颤，却死死盯着对方："我爹不在，要找他，

先过我这关！"黑衣人嗤笑一声，身形一晃已到他面前。沈砚之只觉一股腥风扑面，

急忙横剑去挡，却被对方的掌风震得虎口发麻，长剑险些脱手。他这才明白，

自己学的那点花架子，在真正的江湖人面前如同儿戏。"不知天高地厚。"黑衣人手腕翻转，

掌缘带着劲风扫向他咽喉。沈砚之避无可避，闭眼的瞬间，却听见"叮"的一声脆响。

睁眼时，只见苏婉娘不知何时持着把银簪，竟生生挡开了那一掌。银簪细弱，

却在她指间转出诡异的弧度，逼得黑衣人后退半步。"原来是'缠丝手'的传人。

"黑衣人语气微变，"沈敬之藏得够深。"苏婉娘脸色苍白，却将沈砚之护在身后："砚之，

走！从后墙翻出去，去找城西破庙里的'瞎眼老道'，报我的名字，他会护你。""我不走！

"沈砚之红了眼，"要走一起走！""听话！"苏婉娘厉声喝道，

指尖银簪突然化作一道流光，直刺黑衣人面门。这一击又快又狠，

竟带着几分同归于尽的决绝。黑衣人显然没料到她会拼命，急忙侧身躲避，

却被银簪划破了面具边缘，露出下颌一道狰狞的刀疤。就在这转瞬之间，

苏婉娘猛地推了沈砚之一把："拿着这个！"一枚温润的物件塞进沈砚之掌心，

是只巴掌大的墨玉蝉，蝉翼薄如蝉翼，触手生凉。他还没看清，就被一股巨力推得踉跄后退，

撞开了后院的角门。"抓住他！墨玉蝉在他身上！"黑衣人的怒吼声在身后炸开。

沈砚之回头，看见苏婉娘被两个黑衣人缠住，银簪断裂，她胸前绽开一朵刺目的血花，

却仍死死盯着他的方向，嘴唇动了动，像是在说"活下去"。雨水混着泪水模糊了视线，

沈砚之咬碎了牙，转身冲进茫茫雨幕。身后的火光映红了半边天，

沈家的飞檐翘角在烈焰中扭曲、崩塌，像一场醒不来的噩梦。他不知道跑了多久，

直到双腿发软，跌进一片荒草丛生的坟地。怀里的墨玉蝉硌得胸口生疼，

他攥着那冰凉的玉石，终于忍不住失声痛哭。"哭够了？"一个沙哑的声音突然响起。

沈砚之惊得抬头，看见坟头蹲着个老道，戴着顶破斗笠，瞎了只眼，另一只眼浑浊不堪，

正用根竹杖拨弄着坟前的野草。"你是谁？"沈砚之握紧墨玉蝉，警惕地后退。

"你娘让你来寻的人。"老道慢悠悠地转过身，独眼里闪过一丝精光，"苏婉娘的儿子，

倒有几分她的犟脾气。"沈砚之愣住："你认识我娘？"他从小就听父亲说，

母亲生下他就难产去了，苏婉娘是父亲请来照顾他的。老道嗤笑一声："何止认识。

她当年为了跟着沈敬之那酸儒，连'影阁'的圣女位都不要了，如今落得这般下场，

也是活该。""你胡说！"沈砚之怒喝着扑上去，却被老道一竹杖扫倒在地。

竹杖看似轻飘飘，落在身上却像压了块千斤石。"后生仔，力气不小，就是脑子不好使。

"老道用竹杖挑起他怀里的墨玉蝉，独眼里闪过复杂的光，"影阁找了这物件儿三十年，

没想到藏在沈家。沈敬之倒是个聪明人，用书画商的身份掩了这么多年。""影阁是什么？

墨玉蝉又是什么？"沈砚之挣扎着爬起来，浑身的骨头像散了架。"影阁是江湖里最阴的鬼，

专门舔血为生。"老道把墨玉蝉丢回给他，"至于这蝉......"他顿了顿，

声音沉了下去，"是打开'绝情谷'的钥匙。"沈砚之握着墨玉蝉，指尖冰凉。

他忽然想起父亲书房里那幅没完成的《寒江独钓图》，画里的老翁总让他觉得眼熟，

此刻想来，竟和眼前的瞎眼老道有几分神似。"我爹娘......他们到底是什么人？

"老道沉默片刻，从怀里摸出个酒葫芦，猛灌了一口，

酒液顺着嘴角淌进花白的胡须里："你爹是当年名动天下的'玉笔书生'，

你娘是影阁前圣女。一个正，一个邪，偏要凑在一起，这江湖，容不下他们。"雨渐渐停了，

天边露出一抹鱼肚白。老道站起身，竹杖在地上一顿："想报仇，想知道真相，就跟我走。

"沈砚之看着掌心的墨玉蝉，玉石上似乎还残留着苏婉娘的体温。

他想起那朵在火焰中凋零的血花，想起父亲温和的笑，想起护院老周最后的眼神。"去哪里？

"他问，声音嘶哑却异常坚定。"去学杀人的本事。"老道的身影隐入晨雾，"但记住，

江湖路一旦踏上，就再也回不了头。"沈砚之握紧墨玉蝉，将那抹温润的冰凉刻进掌心。

他提步跟上老道，身后是已成焦土的家，身前是雾锁烟迷的未知前路。

青石板上的血迹被雨水冲刷干净，仿佛昨夜的惨状从未发生，可他知道，有些东西，

从这一刻起，永远不一样了。第二章 鬼市遇劫三年后，洛阳鬼市。

三更天的洛阳城像头蛰伏的巨兽，唯有城北的鬼市亮着昏黄的灯。这里是江湖人交易的场所，

从发霉的武功秘籍到刚剜下来的人心，只要有钱，什么都能买到。

沈砚之穿着件洗得发白的短打，腰间别着柄不起眼的铁剑，混在人群里。

他比三年前高了不少，眉宇间褪去了少年的青涩，多了几分冷冽。

瞎眼老道给他取了个新名字，叫"石砚"，说沈这个姓，在江湖上太扎眼。"新鲜的虎骨，

刚从秦岭猎的！""上好的迷魂香，保证放倒一头牛！

"叫卖声、讨价还价声混着劣质烧酒的气味，在潮湿的空气里发酵。沈砚之目不斜视，

径直走向角落里一个挂着"闻香识人"幌子的摊位。摊主是个独眼妇人，

脸上涂着厚厚的脂粉，却遮不住眼角的刀疤。她看见沈砚之，眼皮都没抬："要什么？

""寻一味'忘忧草'。"沈砚之压低声音。这是他和老道约定的暗号，意味着有重要消息。

独眼妇人嗤笑一声，从柜台下摸出个巴掌大的木盒："三百两。

"沈砚之递过一个沉甸甸的钱袋，妇人掂了掂，把木盒推给他。盒子里没有草，

只有张卷着的纸条。"影阁最近在查'七星楼'的底细，

据说七星楼主手里有半张绝情谷的地图。"老道的字迹歪歪扭扭，"下月十五，

七星楼在开封办赏剑大会，去看看。"沈砚之捏紧纸条，正要起身，忽觉背后有人盯着他。

他不动声色地转身，看见三个穿黑衫的汉子，

腰间都系着根红绳——那是影阁外围弟子的标记。三年来，他跟着老道学武功，学追踪，

学杀人。老道的武功路数很怪，不像名门正派那般讲究招式，反而更像市井无赖的打法，

阴、狠、快，招招往要害上招呼。他说："江湖不是戏台，打赢了才有资格讲道理。

"沈砚之慢慢握紧腰间的铁剑，那三个汉子已经围了上来。为首的是个刀疤脸，

三角眼眯成一条缝："小兄弟，刚才买了什么好东西？""没什么，治病的药。

"沈砚之侧身，将木盒藏到身后。"哦？什么病？"刀疤脸狞笑一声，

"是治命不久矣的病吗？"话音未落，他突然探出手，直抓沈砚之的手腕。这一抓又快又准，

带着股蛮力，显然是练过硬功的。沈砚之不退反进，左臂下沉，避开对方的抓拿，

同时右手拔剑。铁剑出鞘时没有声音，却带着一股凌厉的寒气，直刺刀疤脸的肋下。

这一剑又快又刁，正是老道教的"阴蛇出洞"。

刀疤脸没想到这看似普通的少年出手如此狠辣，急忙后仰躲避。就在这一瞬，

沈砚之的剑突然变向，剑尖擦着对方的衣襟划过，挑断了他腰间的红绳。"影阁的狗，

鼻子倒是灵。"沈砚之的声音冷得像冰。刀疤脸又惊又怒，

从腰间抽出单刀："原来是沈家的漏网之鱼！兄弟们，拿下他，领赏！

"另两个汉子立刻拔刀围攻上来。鬼市的摊主和客人见状，纷纷退开，却没人离开，

都抱着看热闹的心态。江湖就是这样，人命不如草芥，热闹却不能错过。沈砚之不慌不忙，

铁剑在他手中仿佛活了过来。他的剑法没有章法，却异常实用，时而像毒蛇吐信，

时而像猛虎扑食，总能在最刁钻的角度发起攻击。这是他在无数次生死边缘练出来的本能，

每一招都为了杀人，而非好看。转眼之间，一个汉子已经捂着咽喉倒下，

鲜血从指缝里汩汩涌出。另一个汉子吓得手一抖，单刀险些落地。沈砚之抓住机会，

剑随身走，像道残影般掠过，铁剑从对方的腋下刺入，直穿心脏。刀疤脸见状，

眼神里闪过一丝恐惧，却咬着牙挥刀砍来。沈砚之不与他硬拼，脚步踉跄着后退，

像是力竭一般。刀疤脸以为有机可乘，猛地上前一步，

却没注意沈砚之的左脚悄悄勾了他一下。"扑通"一声，刀疤脸摔了个狗啃泥。

沈砚之的铁剑已经架在他的脖子上。"说，影阁为什么要找七星楼？

"沈砚之的剑尖微微用力，割破了对方的皮肤。刀疤脸浑身发抖，

却硬撑着不肯开口："影阁的事，你也敢打听......"沈砚之没耐心跟他废话，

手腕一转，铁剑在他肩胛骨上狠狠一挑。一声凄厉的惨叫划破夜空，刀疤脸疼得满地打滚。

"再说一遍，为什么？""是......是因为七星楼主有墨玉蝉的另一半！

"刀疤脸终于撑不住，哭喊着求饶，"影阁想集齐两半墨玉蝉，

打开绝情谷......"沈砚之的心猛地一跳。他一直以为墨玉蝉只有一只，

没想到还有另一半。"另一半墨玉蝉是什么样的？""不......不知道，

只听说......是只白玉蝉......"沈砚之不再多问，铁剑一横，

干脆利落地结束了刀疤脸的性命。他擦了擦剑上的血，转身就走，

仿佛刚才的厮杀只是踩死了几只蚂蚁。围观的人群自动让出一条路，

看他的眼神里充满了敬畏和忌惮。这个年轻的剑客，下手太狠了。走出鬼市，

天边已经泛起鱼肚白。沈砚之找了条僻静的巷子，拿出那个木盒，

又从怀里摸出自己一直珍藏的墨玉蝉。月光下，墨玉蝉通体漆黑，却隐隐透着光泽，

蝉翼上刻着细密的纹路。他忽然想起老道说过，墨玉蝉和白玉蝉本是一对，

合在一起才能解开绝情谷的秘密。绝情谷到底藏着什么？值得影阁如此大动干戈，

甚至灭了他满门？沈砚之握紧双拳，指节因为用力而发白。三年来，

他无时无刻不在想着复仇，可随着对当年之事了解得越多，他越觉得事情没那么简单。

苏婉娘的身份，父亲的过去，墨玉蝉的秘密......像一张无形的网，将他牢牢困住。

"下月十五，开封......"他低声念着，眼里闪过一丝决绝。无论前方有多少危险，

他都必须走下去。就在这时，巷口传来一阵轻微的脚步声。沈砚之立刻警惕起来，

握紧了铁剑。一个穿淡紫色衣裙的女子走了进来，手里提着盏走马灯，

灯光映得她的侧脸柔和而朦胧。她看起来不过十六七岁，梳着双环髻，发间插着支珍珠钗，

不像江湖人，反倒像哪家的大家闺秀。"公子好俊的功夫。"女子微微一笑，

声音像风铃般清脆。沈砚之皱眉："你是谁？"女子没有回答，反而走近几步，

走马灯的光照亮了她的眼睛。那是一双极美的桃花眼，眼尾微微上挑，带着几分狡黠，

又藏着几分说不清道不明的忧伤。"我叫柳轻烟。"她伸出纤纤玉指，

指向沈砚之怀里露出的墨玉蝉一角，"我知道那东西的秘密。"沈砚之的心猛地一沉。

墨玉蝉的事极为隐秘，这女子怎么会知道？"你到底是什么人？"他的声音更冷了。

柳轻烟却像是没听见，自顾自地说："墨玉蝉和白玉蝉，合则生，分则死。

下个月开封的赏剑大会，会很热闹呢。"她眨了眨眼，笑容里带着几分玩味，

"公子若是想去，不如带上我？"沈砚之紧盯着她，试图从她的表情里看出些什么，

可那双桃花眼里仿佛蒙着一层雾，让他看不透。他本能地觉得这个女子很危险，

比刚才那三个影阁弟子危险得多。"不必了。"他冷冷地拒绝，转身就要走。"等等！

"柳轻烟突然叫住他，"影阁的'血煞'也会去开封。"沈砚之的脚步顿住了。

血煞是影阁的顶尖杀手，三年前灭了沈家满门的，正是他。这三年来，

他一直在找血煞的下落，却杳无音讯。"你怎么知道？"他猛地回头，

眼里的杀意几乎要溢出来。柳轻烟却只是笑了笑，提着走马灯慢慢后退："下个月开封见。

到时候，我会告诉你更多事。"她说完，转身走进巷口的晨雾里，

淡紫色的裙摆在雾气中若隐若现，很快就不见了踪影，只留下一阵淡淡的兰花香。

沈砚之站在原地，握紧了怀里的墨玉蝉。这个突然出现的柳轻烟，到底是敌是友？她知道的，

似乎比他想象的还要多。开封的赏剑大会，看来注定不会平静了。

第三章 剑影情丝开封府的上元节比别处热闹十倍。龙亭湖畔挂满了彩灯，

画舫在水面上游弋，丝竹声顺着风飘出老远。沈砚之混在人群里，一身青布衣衫，

看起来就像个普通的书生。七星楼的赏剑大会设在城南的校场，

据说邀请了江湖上各路成名人物。沈砚之没急着去，他在等柳轻烟。

那个神秘的女子说会在开封出现，可他已经在城里待了三天，连个影子都没见到。"公子，

买朵花吧？"一个卖花女抱着篮子走过，篮子里摆满了新鲜的芍药。沈砚之摇了摇头，

目光却被不远处的一座画舫吸引。画舫上挂着盏巨大的走马灯，灯上画着嫦娥奔月的图案，

灯影里，一个穿淡紫色衣裙的女子正凭栏远眺，正是柳轻烟。他心头一动，

拨开人群朝画舫走去。刚到岸边，就有个船夫过来："公子要上船？""我找柳姑娘。

"船夫笑了笑："柳姑娘吩咐了，公子一到就请上船。"沈砚之上了画舫，

舱内布置得极为雅致，沉香袅袅，案上摆着一壶温热的酒和几碟精致的小菜。

柳轻烟坐在窗边，手里把玩着一枚白玉棋子。"沈公子倒是比我预想的来得早。

"她抬头一笑，眼波流转。"你到底是谁？"沈砚之开门见山，

"为什么对墨玉蝉和影阁的事这么清楚？"柳轻烟放下棋子，

给自己倒了杯酒："在回答你的问题之前，我想先看看你的墨玉蝉。"沈砚之犹豫了一下，

还是从怀里摸出墨玉蝉，放在桌上。墨玉蝉在灯光下泛着幽幽的光，仿佛有生命一般。