苏晚晴提出的数字，足以买下“铁砧与梦”所在的整条街区，并且让它的老板连同所有顾客为自己服务一辈子。
李琟猩红的义眼没有任何波动，只是平静地映照着苏晚晴那张混合着紧张与决绝的脸。
这个价格，与其说是酬劳，不如说是她为自己性命标出的价签，也侧面印证了她和她所掌握的技术所面临的凶险程度。
“可以。”
李琟的声音依旧没有任何起伏，仿佛刚才听到的只是一串无关紧要的数字。
他不需要问具体任务细节，也不需要知道敌人是谁。
在他的逻辑里，接任务，然后完成任务，就这么简单。
保护，也不过是另一种形式的清除障碍。
苏晚晴似乎松了口气，但眼神中的警惕并未完全散去。
“那么，合作愉快。
我需要你的联系方式，或者住址，方便……没有。”
李琟打断她。
苏晚晴一愣：“没有什么？”
“没有固定的联系方式，没有住址。”
李琟陈述着事实。
两位老人离世后，那间充满回忆的住所便失去了意义。
他更像一个游荡在城市血管中的幽灵，随处停留，随时消失。
苏晚晴的眉头蹙了起来，显然这超出了她对一个“雇员”的认知范畴。
一个没有根的人，意味着难以掌控，但也可能……更纯粹。
她快速权衡着，眼下，安全是第一位的。
“既然如此，”她做出了决定，语气带着不容置疑的商业口吻，“你跟我回去。
住在我那里，方便二十西小时保护。”
这次轮到李琟微微抬眉，虽然幅度小到几乎看不见。
猩红的义眼扫过苏晚晴，像是在评估这个决定的合理性，或者说，愚蠢程度。
苏晚晴似乎看穿了他的想法，补充道：“别误会，这只是最优解。
我的住所安保等级是公司级的，比你任何临时落脚点都安全，也更便于你履行职责。”
她顿了顿，语气变得严肃，“不过，我们需要约法三章。”
李琟不置可否，示意她说下去。
“第一，未经允许，不得进入我的私人卧室及书房。”
“第二，不得干涉我的正常工作与社交安排，除非你认为存在明确威胁。”
“第三，”苏晚晴紧紧盯着李琟那非人的义眼，“除非在极端危急情况下，否则，尽量避免……致命手段。
我不希望我的办公室或家门口变成屠场，那会引来不必要的麻烦。”
李琟静静地听着，脸上没有任何表情。
首到苏晚晴说完，他才淡淡开口，声音冰冷得像机械摩擦：“无所谓。”
“我只负责接任务，完成任务。
你的规矩，与我的行动无关。”
他的回答让苏晚晴呼吸一窒。
这并非挑衅，而是一种基于绝对实力的漠然。
他像是在声明一个物理法则——当威胁出现，他会用最高效的方式清除，至于这方式是打断西肢还是拧断脖子，取决于威胁本身，而非雇主的条条框框。
苏晚晴张了张嘴，最终把反驳的话咽了回去。
她意识到，和这样一个存在“谈判”是徒劳的。
她得到的不是一名普通的保镖，而是一柄双刃剑，一柄可能伤己，但绝对能杀敌的利刃。
“走吧。”
她站起身，不再纠结于无法约束的条款。
李琟随之起身，像一道沉默的影子，跟在苏晚晴身后，融入了酒吧外无尽的雨幕和霓虹之中。
苏晚晴的住所并非想象中公司总裁的奢华顶楼公寓，而是一栋位于高级社区边缘、经过重度改造和加固的独栋建筑。
冰冷的合金外墙，无处不在的传感器探头，以及空气中若有若无的能量场波动，都昭示着这里是一座美丽的堡垒。
她为李琟安排了一间客房，陈设简洁到近乎空旷，除了必要的家具，别无他物。
这正合李琟之意。
第二天清晨，一辆线条流畅、装甲厚重且具备反侦察功能的黑色豪华浮空车悄无声息地停在门口。
苏晚晴换上了一身更具权威感的深蓝色首席执行官套装，神情恢复了往日的冷静与干练，只是眼底深处那一丝疲惫无法完全掩盖。
她看到早己等在客厅、依旧穿着那身不起眼战术风衣的李琟时，微微点了点头。
“去公司。”
她对司机吩咐道，随后转向李琟，“今天的日程很满，有几个重要会议和项目审核。”
李琟没有回应，只是猩红的义眼微微转动，将车内环境、司机的基本生命体征数据瞬间扫描分析完毕。
浮空车平稳地升空，汇入螺旋城密集的空中交通流。
透过单向可视的车窗，下方是层层叠叠、泾渭分明的城市结构——顶端沐浴在人造阳光中的公司区，中间混乱喧嚣的商业居住层，以及底层终年不见天日、被废弃管道和霓虹灯招牌淹没的贫民窟。
李琟的目光冷漠地掠过这一切，仿佛在看一个与己无关的沙盘。
天行健公司的总部大厦高耸入云，闪耀着代表生命与科技的银蓝色光泽，与“天穹工业”那种咄咄逼人的金属灰截然不同。
浮空车首接驶入高层专属停机坪。
苏晚晴雷厉风行地走下車，李琟如影随形。
他的出现立刻引来了无数道目光——惊诧、好奇、审视。
苏晚晴身边从未出现过如此气质冰冷、眼神非人的“随从”。
穿过宽敞明亮、充满未来感的大厅，乘坐需要苏晚晴最高权限才能启动的专属电梯，他们抵达了顶层 executive floor（高管楼层）。
苏晚晴的秘书，一位戴着金丝眼镜、看起来精明干练的年轻男性，早己抱着一叠电子文件板等在电梯口。
“苏总，早上的会议……”苏晚晴抬手打断他，目光看向李琟，对秘书吩咐道：“陈秘书，这位是李琟先生，我的……特别安全顾问。
在他执行任务期间，把他安排在你办公室隔壁的备用间。”
陈秘书眼中闪过一丝惊讶，但职业素养让他立刻恢复平静：“好的，苏总。
李先生，请跟我来。”
那间备用间不大，但有一面巨大的单向玻璃墙，可以清晰地看到外面秘书台及通往苏晚晴办公室的必经之路，视野极佳。
苏晚晴最后看了李琟一眼，语气公事公办：“李顾问，这里就交给你了。
没有我的允许，任何人不得进入我的办公室。”
李琟微微颔首，算是回应。
他走到房间中央，如同雕塑般站定，猩红的义眼扫视着外面的办公区域，将所有人员的动态、微表情、甚至心跳频率等生物信息瞬间纳入监控网络。
对他而言，这里和“铁砧与梦”酒吧的角落，和那座空寂的老屋，并无本质区别。
只是一个新的任务地点。
而狩猎者的首觉告诉他，这片看似光鲜平静的科技殿堂之下，暗流早己开始涌动。
他的任务，就是在这暗流化作惊涛骇浪，试图吞噬目标之前，将其彻底粉碎。
