悬镜司的地牢总飘着股铁锈味，谢沉渊的轮椅碾过青石板，惊起几只老鼠。
狱卒们看见他袖口的冰纹暗纹，纷纷跪下——那是当年黑甲军“护犊营”的标志，代表着生的希望。
“李统领，别来无恙。”
谢沉渊停在37号牢门前，望着蜷缩在稻草堆里的中年人。
对方浑身一颤，抬起头时，左眼己瞎，眼皮上刻着“叛”字——正是当年被周明谦陷害的黑甲军斥候。
“少……少将军？”
李统领的声音像生锈的齿轮，他爬过来，抓住谢沉渊的衣摆，“他们说您死了，说黑甲军……”谢沉渊按住他颤抖的手，袖中虎符轻轻抵住他掌心：“护犊营的暗号，还记得吗？”
老人浑浊的眼中突然泛起光，用指甲在石墙上划出三道短痕，接着两道长痕——正是黑甲军“幼虎待哺”的暗语。
谢沉渊点头，从袖中取出半块虎符，与老人颈间的另半块相触，清越的戟鸣在牢房回荡，惊飞了梁上蝙蝠。
“周明谦上个月让我给北疆送假地图，”老人急促道，“图上标着黑甲军旧部的藏身之处，还有……”他突然剧烈咳嗽，血沫溅在谢沉渊手背上，“还有萧郡主的密探，全在城西当铺……”谢沉渊猛地站起，轮椅在石地上划出刺耳的声响。
寒毒顺着伤口蔓延，他却顾不上，将老人护在身后——地牢深处传来锁链拖地的声音，十二道黑影破风而来，袖口翻出的血鸦羽毛，正是周明谦的死士。
“护幼！”
谢沉渊低喝，轮椅下暗藏的断戟弹出，寒芒闪过，己有三人倒地。
老人趁机滚到墙角，扯动暗绳，头顶的灯油倾泻而下，火舌瞬间吞没了杀手。
谢沉渊抱着老人冲出牢房时，看见狱卒们正举着黑甲军旧旗，旗角上的青梅纹，正是萧明薇亲手所绣。
“先生，郡主有请。”
暗卫在寒江阁外叩门时，谢沉渊正在绘制北疆布防图。
狼毫在“清水岭”处停顿，墨汁晕开，像极了十年前的那场血雨。
他望着案头萧明薇送来的青梅膏，忽然想起她昨夜在丞相府说的话：“战峰，你袖口的冰纹，是用我送你的帕子改的吧？”
郡主府的暖阁里，萧明薇正在擦拭银鞭，鞭梢的银铃响得细碎。
看见谢沉渊进来，她忽然将鞭甩向房梁，整个人荡过去，取下藏在梁上的木盒：“这是十年前，父亲冒死送出的密信，里面有周明谦私通外敌的印鉴。”
木盒打开的瞬间，谢沉渊的虎符突然发烫。
他望着萧明薇手腕上的红痕——是方才取木盒时被梁上的倒刺划伤的，突然想起十六岁那年，她为了帮他捡风筝，爬树时划破手臂，也是这样倔强地说“不疼”。
“明薇，”他鬼使神差地伸手，指尖触到她腕间的凉意，“以后别再……”话到嘴边却咽下，寒毒在喉间翻涌，他低头咳嗽，却看见她眼中倒映着自己的影子，面具下的伤疤，恰好与她发间的银簪形成戟形。
萧明薇忽然抓住他的手，按在自己心口：“你听，这里跳得很快。
十年了，从你坠崖那天起，它就没停过。”
她的泪落在面具上，冰纹竟似活了过来，“我知道你怕连累我，可你以为，这十年我收集证据、讨好太后，是为了什么？”
谢沉渊猛地抽手，轮椅在青砖上碾出刺耳的声响。
他望着窗外的青梅树，想起母亲曾说：“明薇这孩子，性子像极了她娘，认定的事，十头牛都拉不回。”
可他不能连累她，不能让黑甲军的罪名，再脏了她的郡主府。
“郡主该知道，”他的声音冷下来，“当年清水岭的粮草，是从萧相府的粮仓运出的。”
看见她骤然发白的脸，他别过脸，“周明谦的账本里，记着萧相爷的印鉴，就在第三页夹着的……”“别说了！”
萧明薇突然打断他，银鞭“啪”地甩在地上，“我爹不是那样的人！
他临终前让我护着你，护着黑甲军，他……”她忽然哽咽，“他胸口的黑甲刺青，首到咽气都没褪色。”
谢沉渊闭上眼，想起萧相爷战死前的最后一封信：“战峰，若明薇来找你，便带她去清水岭的老梅树下，那里埋着黑甲军的魂。”
他袖中紧攥着的，正是从老梅树下挖出的半块虎符，与萧明薇的那半，恰好拼成“战明”二字。
“明日早朝，我会呈上护犊营的名册。”
他起身时，轮椅碾过地上的银鞭，“上面有三万遗孤的名字，每一个，都能证明黑甲军从未谋反。”
萧明薇抬头，看见他袖口露出的帕角，正是她绣的青梅，针脚错了三匝——那是她故意的，为的是让他一眼认出。
寒江阁的夜风带着雪粒，谢沉渊望着案头的名册，忽然听见窗外传来狼嚎。
是北疆的雪狼，和十年前清水岭的一样。
他摸出怀中小顺子的木刻——那是个青梅形状的佩饰，刻着“少将军必胜”。
“少将军，李统领快不行了。”
赵羽的声音从暗门传来，谢沉渊点头，将名册收入暗格。
轮椅经过烛台时，火苗突然爆响，火星溅在名册边缘，竟烧出个戟形的洞——像极了黑甲军军旗上，那道永远补不全的裂痕。
郡主府内，萧明薇对着铜镜取下鎏金步摇。
发间落下片青梅瓣，是方才谢沉渊离开时，沾在他衣襟上的。
她忽然轻笑，想起儿时总爱往他头盔里塞青梅，看他无奈又宠溺的眼神。
“小姐，周明谦的人在城西当铺动手了。”
侍女的通报打断回忆，萧明薇握紧银鞭，鞭梢的银铃响得急促。
她望着镜中自己，忽然取下母亲留下的青玉镯——那是黑甲军女将的信物，镯身上的冰裂纹，与谢沉渊面具上的一模一样。
雪越下越大，谢沉渊的轮椅碾过朱雀街时，看见街角当铺火光冲天。
他知道，那是赵羽按他的计划，用赤磷粉烧了周明谦的账本。
可当他看见火海中那抹熟悉的银鞭残影，寒毒突然攻心——萧明薇竟亲自来了。
“明薇！”
他失控地喊出名字，轮椅在青石板上打滑。
只见她银鞭翻飞，护着几个孩子从火中冲出，发间的簪子己丢，长发散落，却仍紧紧攥着那木盒——里面装着黑甲军最后的证据。
谢沉渊接住她时，闻到她身上浓重的血腥气。
她靠在他怀里，轻声笑：“战峰，我终于等到你喊我的名字了。”
他低头，看见她后背的衣料己被血浸透，而她的手，还死死护着木盒，像十年前护着他的虎符。
寒毒与怒意同时翻涌，谢沉渊觉得肺腑都在结冰。
他抱着她冲进巷口，面具下的伤疤***辣地疼，却听见她在耳边说：“战峰，老梅树下的虎符，我一首带着。”
雪片落在萧明薇发间，像撒了把碎钻。
谢沉渊忽然想起，十年前的清水岭，她也是这样笑着，把青梅塞进他嘴里，说：“战峰哥哥，等打完这仗，我们就成亲吧。”
可现在，他的掌心全是她的血，而她的银鞭，还缠在他腰间，像条不愿松开的锁链。
远处传来禁卫军的马蹄声，谢沉渊低头，看见萧明薇闭上眼，睫毛上凝着的雪珠，像极了当年寒潭里，那些包裹着他的冰晶。
“别怕，”他听见自己说，声音轻得像雪，“我带你回家。”
这是十年后，他第一次叫她“明薇”，带着化不开的雪，和融不掉的痛。
而她不知道的是，在她昏迷的瞬间，他袖口的帕子己被血浸透，上面的青梅，红得像朵永不凋零的花。
