我包下专列车厢，载着满车厢的洋货，陪我的未婚夫裴观衣锦还乡。他家的人，
像一群闻着血腥味的秃鹫，围着我，审视着我能带来的利益。
直到他母亲崔氏轻飘飘地说：商贾之女，不懂规矩也情有可原，进了我裴家的门，
自然会把你教好。我笑了，教我？她也配？1与裴观订婚三年，
我终于随他回了趟济南府的老宅。火车是我让父亲安排的专列软卧车厢，清静，体面。
裴观却非要说成是他托了铁路上的关系，为的是让我在他那些亲戚面前，显得是他有本事。
我没戳穿他。男人嘛，尤其是在家人面前，总需要点不存在的脸面。火车一进站台，
黑压压的人群就把车窗糊满了。十几个脑袋探头探脑，像是一群等着开饭的饿狼。
裴观的母亲，崔氏，穿着一身沉闷的酱紫色绸缎袄裙，被丫鬟搀着，
在一众人簇拥下走到车门前。车门一开，她无视了我，一把拉住裴观的手，
那双浑浊的眼睛里瞬间就蓄满了泪。我的观儿，可算回来了，让娘看看，
是不是在上海滩那种地方吃苦了？瞧这小脸瘦的，妈给你炖了老参鸡汤，好好补补。
我站在一旁，手里拎着的蕾丝手包显得格格不入，像个不小心闯入别人堂会的外人。
裴观被他娘摸得浑身不自在，干咳一声，才把我推到前面。娘，这是苏晚。
崔氏这才把黏在儿子身上的目光撕下来，投向我。那眼神，
跟巡视一件待估价的货物没什么区别，充满了挑剔和审度。我压下心里的不快，
努力挤出一个得体的笑：伯母安好，我是苏晚。嗯，来了。她不咸不淡地应着，
像是恩赐。屋里的亲戚们乌泱泱地涌了出来，裴观的腰杆瞬间挺得笔直。
他朝着跟在后面的随从扬了扬下巴，后备车厢的门被打开。娘，
这是儿子给您和家里各位长辈带的薄礼，您可别省着。儿子如今在洋行做事，挣的是美金，
不缺这点。码得整整齐齐的礼盒，有英国人的红茶饼干，法国人的香水，
德国人的阿司匹林，还有给长辈们备下的长白山野山参。崔氏那张刻着皱纹的脸上，
终于笑开了花。亲戚们立刻爆发出嗡嗡的奉承。咱们观儿就是出息了！
到底是在大地方见过世面的，就是不一样，懂事，孝顺！我的后槽牙咬得生疼。
这些东西，花了我父亲商行里半个月的流水。如今，全成了他裴观孝顺懂事的功劳。
院子里一股陈年的灰尘和腌臜味，角落里养的鸡鸭拉得到处都是粪便，
显然没为我们的到来做过任何清扫。裴观看出我脸上的不适，与亲戚们敷衍了几句，
便拉着我进了正堂。白灰墙被烟火熏得泛黄，地上铺着冰冷的瓷砖，
上面落满了瓜子壳和果皮。在我们来之前，这里显然进行过一场规模不小的家族会议。
我刚在冰冷的红木沙发上坐下，一群亲戚就跟了进来，齐刷刷地坐在我对面的土炕上，
像一排待审的法官。崔氏坐在正中央，慢条斯理地嗑着瓜子，吐出的壳精准地落在脚边。
苏小姐，听观儿说，你家是开纺织厂的？嗯。在南方，商贾之家，
是不是都不太注重女孩儿的教养啊？她轻飘飘地问。我心里咯噔一下，
脸上却还维持着笑意。伯母说笑了，我父亲也给我请了西学的先生，读过几年书的。
哦？读的什么书？是教你怎么侍奉公婆，伺候丈夫的《女则》《女训》吗？
她身旁一个三姑六婆打扮的女人阴阳怪气地插嘴。屋里响起一阵低低的窃笑。
裴观站在厨房门口，端着一碗鸡汤喝得正香，对这边的窘境充耳不闻。我感到一阵窒息。
就在这场堪比审讯的盘问快要结束时，崔氏突然从炕桌下摸出一本线装的旧书，
朝我递了过来。这是我们裴家的《裴氏家训》，一共一百零八条，她皮笑肉不笑，
你是个聪明孩子，想必能在一个月内背熟。以后进了我裴家的门，只要都做到了，
我定把你当亲生女儿疼。我僵住了。商贾之女就没教养？这是哪个朝代的规矩？
大清都亡了多少年了！我接过那本册子，一股霉味扑鼻而来。翻开第一页，
蝇头小楷密密麻麻。寅时起，为全家备膳，忌辛辣，避生冷，需谨记公婆与夫君各自口味。
每日晨昏定省，跪拜公婆，不得有误。夫君归家，需亲迎至门外，为其更衣换履，
奉上热茶。婚后三年，需诞下嫡子，以承香火。……我差点把隔夜饭吐出来。
我深吸一口气，把那本破书合上，笑着递回去。伯...母，
我特地加重了那个字的发音，您这本家训，要是早几年呈给宫里的老佛爷，
怕是连珍妃都得靠边站，给您当个掌事姑姑呢。现在是民国了，讲究婚姻自由，
男女平等。您这套，怕是得去前清的坟头里找共鸣了。满屋死寂。崔氏还没反应过来，
她三姨姥先炸了毛。反了天了！还没过门就敢顶撞长辈，这要是娶进来，
岂不是要骑到我们裴家的头上拉屎！几个老女人脸上挂着毫不掩饰的嫌弃，
用我听不懂的山东方言指指点点。虽然听不懂，但刁蛮、狐媚子、没家教
这几个词的发音，我还是能猜个***不离十。死了半天的裴观终于活了过来。
他拿手背蹭掉嘴角的油，匆匆走进来。行了，妈，都少说两句！开饭吧，赶了一路火车，
饿死了！2半小时后，终于开饭了。我早就饿得前胸贴后背了。可当我走到饭桌前，
心凉了半截。一张硕大的八仙桌上，只摆着几盘白菜猪肉馅的饺子，几头生蒜，一碟子醋。
没了。就这？十几口子人，就吃这个？我理解南北饮食差异，北方不比我们江南，
餐桌上总有几样精致的河鲜小炒。可这也太寒酸了，连点像样的荤菜都没有。
裴观看出了我的错愕，极为自然地揽住我的肩膀，给我解释：在我们这儿，
饺子就是待客的最高礼遇了。我最爱吃我妈包的饺子了！崔氏端着最后一盘饺子走过来，
笑呵呵地接话：是啊，观儿说你们南方人吃得清淡，不喜油腻，我今天连炒菜都没敢做，
就怕苏小姐吃不惯。什么？我们南方人不吃肉？我跟裴观在一起三年，
这三年我们一起在上海吃了多少次红烧肉、响油鳝糊、西湖醋鱼，他全忘了？他带我回家前，
就没跟他妈提过半句我的饮食习惯？我像是今天才从石头缝里蹦出来的女朋友？退一万步讲，
谁他妈说南方人不吃肉的？要是这样，珠江流域的烧鹅叉烧，怕不是要哭晕在厨房里。
我愣在原地，不知该不该动筷子。裴观殷勤地给我夹了三个饺子，
还体贴地在我醋碟里丢了瓣蒜。快尝尝，我妈的手艺，一绝！我没吭声，默默端起碗，
才发现，屋里的人少了一大半。那帮三姑六婆，一个都不在。坐在主位上的一个老头，
像是族里的长辈，嘴里嚼着饺子，含糊不清地说：女眷都在厨房吃呢，不上桌。
这是老规矩。我的眉头狠狠一跳，目光射向裴观。他假装没看见，埋头猛吃。
崔氏赞许地看了那老头一眼，对我慢悠悠地说：我们这儿就这样，嫁过来了，
也得守这个规矩。一股邪火从我脚底板直冲天灵盖。裴观在桌子底下，
用脚尖狠狠踢了我一下，眼神里满是哀求和警告。求我给他点面子。我深吸一口气，
在众人探究的目光下，夹起一个饺子，咬了一口。白菜和劣质的肉末混在一起，纤维粗糙，
腻乎乎的猪油味直冲喉咙。还混着一种我说不出的东西，咯嘣脆，没什么味道。
崔氏目光灼灼地盯着我：怎么样，好吃吗？我忍着胃里的翻江倒海，硬着头皮点头。
好吃，伯母手艺真好。崔氏笑得嘴都合不拢了，又热情地夹了满满一碗给我。
我的胃开始隐隐作呕，舌尖和喉咙也泛起一阵诡异的麻木和刺痛。我没多想，
只当是水土不服。为了不驳他家的面子，我把剩下的饺子囫囵吞了下去。
崔氏眼底闪过一丝得意的笑。她转向裴观，声音不大不小，正好能让我听见。儿子，
你还骗我说她碰不得花粉，吃不得蜜。我看这不是好好的吗？身子骨娇贵，
都是惯出来的毛病，饿几顿就好了。我的脑子嗡的一声。
那饺子馅里咯嘣脆的东西……是蜂巢？调味的甜味，是蜂蜜？身体的反应比我的脑子更快。
舌头彻底麻了，喉咙像是被无数根针扎着，***辣地肿胀起来。呼吸开始变得困难。
我脖子和手臂上的皮肤，迅速泛起一层吓人的红疹。裴观终于慌了，讪讪地放下碗，
伸手就要拉我去找镇上的西医。我一把甩开他的手。他的脸瞬间沉了下来。苏晚，
我警告你别闹！这里去市里的医院，坐车要一个多小时！你确定要折腾吗？车是我叫的，
司机只听我的。没我陪着，你走不了！我看着眼前这张既熟悉又陌生的脸，
心脏像是被泡进了冰窟窿里。用未婚妻的性命来威胁，裴观，***也算是个人？
3为了活命，我还是跟着裴观去了镇上那个挂着中西医诊所牌子的铺子。
吞下几颗苦得要命的白色药片后，我喉咙里的肿胀感才慢慢消退。我去后院上茅房的时候，
隔着薄薄的木板墙，听见裴观刻意压低了声音，正在斥责他母亲。娘！
我不是说了让你别乱来吗！谁让你给她下马威的！万一把她吓跑了怎么办！
你知不知道我哄她费了多大劲儿！谁家养个闺女跟养宝贝似的？还让她念洋学堂！
她爹那个纺织厂，听说生意都做到英国去了！家底肯定比我们想的还厚！
等我跟她结了婚，拿到嫁妆，苏家的钱不就都是我们家的了！她一个女人，
还能翻出什么风浪？崔氏不满地嘟囔：那咱们裴家的门也不是什么人都能进的。
这要是不先******，以后连给你端茶倒水都不会，你得多受罪啊。我胃里一阵恶心，
原来这才是真相。我走出去，直接对裴观说：我们退婚吧。他瞬间慌了神，
拉着我的手苦苦哀求，说他妈是因为家里穷怕了，如今日子刚有点起色，心态就扭曲了。
他发誓他爱的是我的人，不是我家的钱。晚晚，就算你不原谅我，
也看在我们三年感情的份上，给我家留点脸面行不行？你要是现在就这么走了，
我们裴家在十里八乡就再也抬不起头了！我心里的那点情分，
在听到他那番话时已经死透了。但我还是点头了。不为别的，只为我苏家的脸面，
我不能就这么狼狈地逃走。我要堂堂正正地走。裴观见我答应，欣喜若狂，
立刻催着我换衣服，陪他去参加什么同学聚会。4聚会的地点在城里一家新开的西餐厅。
裴观在洋行上班，这在他们那帮老同学里，算是顶尖的成功人士。觥筹交错间，
尽是些肉麻的吹捧。裴观被捧得晕乎乎的，一张脸喝得通红。席间，有人聊起如今的时局，
说起生意经。我听他们对新式工厂和实业救国嗤之以鼻，满口都是祖上那点不值钱的荣光，
忍不住插了一句。我觉得，开办实业，引进西方的技术，才是未来的出路。
守着祖宗的田产，总有坐吃山空的一天。满座皆静。
那帮公子哥儿们交换了一个意味深长的眼神，随即发出一阵不屑的轻笑。裴兄，
你这位未婚妻，见识倒是……独特得很啊。到底是商贾之家出身，
跟我们的想法就是不一样，满身铜臭味。裴观的脸瞬间涨成了猪肝色，一句话都说不出来。
他狠狠地瞪了我一眼，那眼神恨不得把我生吞了。回到裴家那座阴森的老宅。一进屋，
裴观就反锁上门，抓起桌上的茶杯，狠狠地砸在我脚边！苏晚！你安的什么心！
非要让我在朋友面前丢尽脸面是不是！老子忍你很久了！怎么你就那么娇贵？饺子不吃，
规矩不守！怎么你就那么多嘴！显着你了是吧！你一个女人，就应该老老实实待在家里，
伺候男人！谁让你出去抛头露面的！他疯了。他像一条被踩了尾巴的疯狗，
不管不顾地打砸屋里的东西，嘶吼着，发泄着他那可悲的自尊心和对我的不满。
瓷器碎片噼里啪啦地炸开，溅到我的脚面上。他双眼猩红，解开自己的皮带，
就朝我扑了过来。但他不知道。我父亲在我年幼时，就重金为我请来了咏春拳的师傅，
教我防身。就在他高高扬起皮带要抽下来的瞬间，我侧身闪过，一把抓住皮带的另一端。
手上猛一发力，醉得摇摇晃晃的裴观，整个人被我拽得摔了个狗啃泥！他不甘心地爬起来，
还想来夺皮带。我不再客气，夺过皮带，对着他身上左右开弓，狠狠抽了下去！啊！
你个疯婆子！敢打我！我他妈今天不打死你！我一句话不说，手上的力道更重。
皮带裹着风声，一下下结结实实地抽在他身上，背上，腿上。很快，
他身上的绸缎衣衫就被抽出了一道道血痕。崔氏听到房里杀猪般的嚎叫，在外面疯狂地拍门。
苏晚！你个小***！快开门！你要是敢伤我儿子一根头发，我就去报官抓你！
看着裴观躺在地上，缩成一团，再没力气还手，我将皮带扔在他身上，恶狠狠地啐了一口。
给你脸了，什么下三滥的东西。我拉开门。崔氏看见自己宝贝儿子一身伤痕，
哭嚎着就要扑上来抓我的脸。我甩开她的手，眼神冰冷。你儿子先动手打人，
我这叫正当防卫。你去报官啊，正好把他送进巡捕房关几天，也算是为民除害。我走进屋，
翻开裴观的皮包，找到车钥匙，转身就走。临走前，我还不忘去正堂，
把我带来的那些洋货和礼品，一件一件，亲手搬回车上。烂了心肝的一家子，这些东西，
喂狗都不会给你们。5汽车驶出济南府的地界，我才终于闻到了自由的空气。
回到我父亲在城里给我置办的小洋楼，我连夜将裴观留在上海的所有东西打包，
叫了个拉车的，全部送到他洋行的门口。换了门锁，我痛痛快快地冲了个热水澡。去晦气。
我给裴观发了封只有四个字的电报：婚约作废。然后拉黑了他所有的联系方式。
可我越想越气。第二天一早，我写了一封匿名信，详细描述了裴家如何企图骗婚谋财，
如何用一本前清的家规来苛待儿媳，甚至不惜下毒。信的末尾，
我还附上了我买的那些礼品的清单和价格。扬言，这些东西与其给了不知好歹的白眼狼，
不如送到孤儿院去，也算积德行善。
我把信投给了全城最爱刊登花边新闻和秘闻的《晨风报》。或许是我盛怒之下文笔犀利，
或许是豪门恩怨本身就足够吸引眼球，也可能是我在信中暗示，
这件事牵扯到一位手眼通天的神秘大人物。第三天，《晨风报》的社会版，
用三分之一的版面，刊登了这篇题为《旧梦锁，新贵女怒退百年世家》的文章。
虽然隐去了姓名，但济南府的上流圈子就那么大，没落的裴姓世家
、留洋归来的商贾苏姓小姐，指向性不要太明显。一时间，满城风雨。