三天后的夜晚，乌云散尽，一轮圆月悬在夜空，把后山照得如同白昼。
凌尘攥着砍柴刀，深一脚浅一脚地踩在雪地里。
老酒鬼说的那棵松树很好找——后山深处那棵需要三人合抱的古松，树干上刻着些奇怪的符号，镇上的人说那是“山神的印记”，从不敢靠近。
他按照吩咐，背对着古松坐下，闭上眼睛开始吐纳。
月光洒在他身上，像一层薄薄的银霜，周围静得能听到雪粒子从枝头落下的声音。
不知过了多久，他忽然觉得鼻子有点痒，像是有什么东西顺着鼻腔往里钻。
不是冷风，是一股暖暖的、带着草木清香的气，顺着喉咙滑进肚子，又慢慢散开，流到西肢百骸。
“这就是……气？”
凌尘心里一动，连忙集中精神引导这股气。
可它像个调皮的孩子，刚到胸口就散了，只剩下一丝淡淡的暖意。
他不气馁，继续吐纳。
一次，两次，三次……当那股气第五次散开时，身后忽然传来“沙沙”的声响。
像是有人踩在枯叶上。
凌尘的后背瞬间绷紧了。
老酒鬼说过，千万别回头。
他攥紧砍柴刀，指尖因为用力而发白，耳朵却竖得高高的，捕捉着身后的动静。
那声音越来越近，带着一股淡淡的腥气，像是……血腥味。
“小……小魔种……”一个沙哑的声音响起，像是有人被掐住了脖子。
凌尘的心脏猛地一跳——这声音很像镇上的张屠户，三天前还拿扁担追过他。
他咬着牙，强迫自己不去想张屠户的样子。
老酒鬼的话在脑子里回响：“不管听到什么，都是幻觉。”
“你把瘟疫带到镇上……害死我婆娘……你赔命！”
声音变得凄厉，带着哭腔。
紧接着，他感觉有只冰冷的手搭上了他的肩膀，指甲尖锐，几乎要嵌进肉里。
“回头看看我啊……”凌尘的身体开始发抖，不是因为冷，是因为恐惧。
他能想象出张屠户死不瞑目的样子——听说他婆娘是瘟疫里第一个死的，死的时候眼睛瞪得大大的。
就在他快要忍不住回头时，心口的玉佩忽然烫了起来，像是有一团火在烧。
同时，脑子里响起老酒鬼的声音，不是白天的叮嘱，而是一句陌生的口诀：“气沉丹田，意守灵台，魔由心生，境由己造……”他下意识地跟着默念，那股刚聚集起来的暖气像是找到了方向，猛地冲向肩膀。
“啊！”
一声凄厉的惨叫在身后响起，那只冰冷的手瞬间消失了。
腥气也散了，周围只剩下风声和自己的心跳声。
凌尘瘫坐在雪地里，大口喘着气，后背的衣衫全被冷汗湿透了。
他回头看了一眼，身后空荡荡的，只有古松的影子在月光下拉得很长，树干上的符号像是在微微发光。
他低头看向胸口，玉佩的温度己经降了下去，恢复了之前的微弱暖意。
但他能感觉到，体内那股暖暖的气，似乎比刚才更清晰了些。
“原来……老酒鬼说的都是真的。”
凌尘握紧拳头，眼里第一次有了光。
他站起身，对着古松深深鞠了一躬，转身往破庙走去。
雪地里，他的脚印比来时更稳了些，仿佛有什么东西，己经在这个被视为“不祥”的少年体内，悄然觉醒。
