[京城第一克妻世子沈确又定亲了。赌坊开出盘口：新娘子能活几天？我抱着算盘上花轿，
连夜写好遗嘱：“棺材要柳木的，纸人扎四个就行。”新婚夜，世子穿着最丑的衣裳来吓我。
我眼睛发亮：“这花色绝了！做成寿衣肯定畅销。”他放火烧我院子，
我反手卖出百罐灭火药粉。下毒害我？我推出同款解毒丸日进斗金。直到某天，
他红着眼撕了《克妻指南》：“夫人，你到底怎样才能被克死？”我掏出一沓银票：“夫君，
该分红了。”后来金銮殿上，他搂着我甩出证据：“陛下，这七任‘亡妻’都是装的！
”六位姑娘齐刷刷跪地：“世子妃给的实在太多了！
”]---1 、“叮当——”一枚铜钱被随意抛起，又被人稳稳接住。“啧，又定亲了！
沈家那位世子爷，第七回！”茶摊上，一个精瘦汉子灌了口粗茶，抹抹嘴，啧啧有声，
“真真是铁打的世子，流水的新娘啊！”旁边几个脑袋立刻凑近，
空气里弥漫着一种混合着茶香、汗味和浓烈八卦欲的气息。“这回是哪家姑娘这么想不开？
敢往这‘阎罗殿’里跳？”有人压低了声音问。“还能有谁？城南姜家那位！
”精瘦汉子嘿嘿一笑，眼中闪烁着精明的光，“家里做点小买卖，
听说姑娘自个儿也爱拨拉算盘珠子。估摸着是贪图王府泼天的富贵，豁出命去了！”“嚯！
姜家？那姑娘怕不是穷疯了？”“富贵险中求嘛！赌一把，万一活下来呢？”另一人接口，
语气里满是看热闹的兴奋。“活下来？哈！”精瘦汉子嗤笑一声，
下巴朝街角最大那间赌坊一努，“看见没？‘四海通’的盘口都开出来了！
押新娘子能活过三天的，赔率一赔十！押她活不过今晚的，一赔一！你猜大家伙儿押哪边多？
”众人目光齐刷刷投向赌坊门口那块刺目的红底黑字木牌，
那上面“沈世子七婚”几个大字写得张牙舞爪，盘口赔率更是触目惊心。短暂的沉默后，
爆发出心照不宣的哄笑。“还用猜？当然是押她活不过今晚啊！前六位哪个撑过洞房花烛了？
这位姜姑娘，啧，悬喽！”“就是就是，阎王要你三更死，沈世子能留人到五更？
”“来来来，下注下注！我押五两，赌她撑不过明早！”“我押十两，
赌她洞房花烛夜就……”哄笑声、押注声、铜钱叮当声混成一片，汇成一股躁动不安的洪流，
沿着京城四通八达的街巷，一路汹涌地拍打进城南姜家那扇紧闭的院门。
***2 、姜家小院，气氛肃杀得像灵堂。姜沅坐在梳妆台前，
菱花铜镜里映出一张还未完全脱去少女稚气的脸。几个喜娘围着她，正用沾了桂花油的篦子，
将她一头乌黑的长发梳得一丝不苟，准备盘成繁复的新嫁娘发髻。动作间，
她们的手都在微微发抖，眼神躲闪，不敢多看镜中人一眼，
仿佛在给一尊注定要碎裂的玉像做最后的装点。
“小姐……”贴身丫鬟小桃捧着一套华丽的大红嫁衣过来，眼圈红得跟兔子似的，
声音带着浓重的哭腔，“您……您再想想吧？那可是克死了六位娘子的沈世子啊！
都说他命格带煞，专克枕边人！老爷太太也是……怎么能应下这门亲呢！”小桃越说越急，
眼泪扑簌簌往下掉，“咱们把银子退回去，现在跑还来得及！”姜沅的目光从镜子上移开，
落到小桃哭花的小脸上，没说话，反而慢条斯理地从梳妆台底下摸出一个黑漆描金的小算盘。
算盘珠子是上好的乌木，被她白皙的手指拨弄得噼啪脆响，在压抑的房间里显得格外突兀。
“跑？往哪儿跑？”姜沅终于开口，声音清凌凌的，像初春化冻的溪水，
半点听不出新嫁娘该有的惶恐或羞涩。她手指拨动得更快，算珠碰撞的声音密集如雨点，
“收了王府的聘礼，退了就是打王府的脸。再说了，这聘礼折算成现银，
够咱们家铺子周转两年的。”她顿了顿，目光扫过那套价值不菲却沉重得如同枷锁的嫁衣，
嘴角几不可察地撇了一下：“至于克妻嘛……”她放下算盘，拉开梳妆台抽屉，
拿出几张写得密密麻麻的纸，递给小桃。小桃泪眼朦胧地接过来一看，
最上面一行赫然是三个大字：身后事。小桃的手猛地一抖，纸张差点飘落。“喏，
”姜沅语气平静得像在交代明天买什么菜，“我都安排好了。真到了那一步，你替我办。
棺材用柳木的就行，结实又便宜，刷层清漆看着也体面，
比那些虚头巴脑的楠木、阴沉木划算多了。纸扎人，扎四个就够了，两个丫鬟，一个小厮，
再加个门房，多了浪费，烧过去也占地方。陪葬的首饰，
”她指了指梳妆台上几件王府送来的、一看就价值不菲的珠翠，
“挑最轻便、最不值钱的放两件意思意思，剩下的，你收好，等风头过了，
悄悄拿去当铺兑了银子，贴补家里铺子。”小桃捧着那几张轻飘飘又重逾千斤的纸，
听着自家小姐用谈论柴米油盐的语调安排自己的“身后事”，
只觉一股寒气从脚底板直冲头顶，连哭都忘了，只剩下牙齿咯咯打架的声音。
“小……小姐……”她抖得话都说不完整。“怕什么？”姜沅反而笑了笑，
颊边露出两个浅浅的梨涡，冲淡了几分过于冷静带来的诡异感。她站起身，走到床边，
变戏法似的从床底下拖出一个小藤箱，打开盖子——里面整整齐齐码着油纸包好的各式点心，
蜜饯果子、松子糖、核桃酥……满满当当。“喏，都备着呢。”她拿起一块松子糖塞进嘴里，
满足地眯起眼，“花轿里那么闷，路上那么长，总得有点东西磨磨牙。吃饱了，
才有力气……”她咽下香甜的糖，后面的话没说完，
但小桃莫名觉得那眼神里透着一股“兵来将挡水来土掩”的跃跃欲试。
“吉时到——新娘子出门喽！”门外，喜娘带着颤音的尖利呼喊穿透了进来。
姜沅拍拍手上的点心渣，最后看了一眼镜中那个被珠翠堆砌得有些陌生的自己，
拿起那几张“身后事”清单仔细折好，塞进袖袋深处，然后稳稳当当地，
自己伸手拿过那顶沉甸甸的、缀满珠帘的凤冠，扣在了头上。珠帘晃动，
遮住了她眼底最后一丝波澜。***3、肃王府，世子院。红烛高烧，映得满室喜气，
却驱不散那股无形的阴冷。空气里弥漫着昂贵的沉水香，丝丝缕缕，缠绕在雕梁画栋之间，
却像凝固的寒雾，吸一口都带着铁锈般的沉重。沈确独自坐在窗边那张紫檀木书案后。案头，
一册线装书卷随意摊开，封皮上几个墨字被烛火映得半明半暗——《克妻指南》。
他修长的手指无意识地摩挲着书页边缘，指尖冰凉。窗外隐隐传来喧闹的宾客声浪，
丝竹管弦，觥筹交错，仿佛另一个世界。那些声音越是喧闹喜庆，
衬得他这间新房越是死寂如坟。沈确那张足以令京城闺秀失神的脸庞上，
此刻没有任何属于新郎官的喜气，只有一片化不开的倦怠和厌烦。第七次了。他扯了扯嘴角，
牵出一抹自嘲的弧度。每一次定亲，都是全城赌坊的狂欢，每一次“新丧”，
都是王府和他头顶“煞星”名号的又一次加冕。世人只道他沈确命硬克妻，
却不知这每一次“克妻”，背后都有一双无形的手在推波助澜，
将他更深地钉死在“天煞孤星”的耻辱柱上，让他父王在朝堂上步步维艰。他厌了，也倦了。
镜子里映出他身上那件特意为今晚准备的“吉服”。不是象征尊贵的绛紫蟒袍，
也不是喜庆的锦缎红袍。而是一件……难以形容的“杰作”。布料是上好的云锦，
但底色是浑浊不堪、仿佛陈年淤血的暗褐色。上面用更深的墨绿和脏污的赭石色丝线，
绣满了歪歪扭扭、张牙舞爪的……癞蛤蟆！每一只都鼓着浑浊的眼珠，咧着大嘴，
形态丑陋狰狞，毫无章法地爬满了前襟、后背和袖口。这件衣服的存在本身，
就是对“审美”和“吉庆”的极致亵渎。沈确看着镜中那个被癞蛤蟆簇拥的自己，
连他自己都觉得一阵反胃。很好，要的就是这个效果。他整理了一下那令人作呕的衣襟，
眼中最后一丝波澜也归于冰冷的沉寂。吓死也好，气死也罢，只希望今夜过后，
这场荒谬的闹剧能彻底落幕。他拿起案上那本《克妻指南》，随意翻了翻，
眼底只剩下麻木的讥诮。门外脚步声由远及近，带着小心翼翼的试探。
“世子爷……”是贴身长随沈安的声音，隔着门板都能听出紧张，“该……该去新房了。
王妃那边派人来催过两回了。”沈确没应声，只是慢条斯理地将那本《指南》合拢，
随手塞进书案一个不起眼的暗格里。他站起身，那身癞蛤蟆吉服随着他的动作，
仿佛活了过来，在烛光下蠕动出更令人不适的光泽。他深吸一口气，推开门，
面无表情地踏入了那片虚假喧闹的夜色里，
走向那座为他第七位“新娘”准备的、名为“洞房”的刑场。***4、新房内，
红烛静静地淌着泪。姜沅早已自己掀了盖头，端端正正坐在铺着大红鸳鸯锦被的床边。
头上的凤冠珠翠被她小心地卸下，整齐地放在一旁的矮几上。
她手里正捧着一碟从花轿里带来的核桃酥，小口小口吃得认真，腮帮子一鼓一鼓，
像只专心储备过冬粮的松鼠。房间里弥漫着点心的甜香，冲淡了原本浓烈的熏香味道。
“吱呀——”沉重的雕花木门被推开的声音打破了室内的安静。姜沅咀嚼的动作停了一瞬，
抬眼望去。门口的光线被一个高大的身影挡住。来人穿着一身……难以名状的衣裳。
浑浊的暗褐色底子上，爬满了墨绿和赭石色丝线绣成的、歪歪扭扭的癞蛤蟆，密密麻麻，
丑陋得惊心动魄。那身衣服穿在一个身形挺拔、面容本该极为出色的年轻男子身上，
形成了极其强烈的、近乎荒诞的视觉冲击。肃王世子沈确。他来了。
带着一身煞气和……癞蛤蟆。沈确的目光落在姜沅身上，带着审视和毫不掩饰的冰冷厌弃。
他刻意挺直脊背，让那身癞蛤蟆袍子全方位地展示它的“风采”，
等待着意料之中的尖叫、昏厥，或者至少是惊恐的泪水。姜沅看着他，确切地说，
是直勾勾地盯着他那身衣裳。她那双杏眼睁得溜圆，手里的半块核桃酥都忘了放进嘴里。
烛光在她清澈的瞳孔里跳跃，映不出丝毫恐惧，反而……亮得惊人！那不是惊吓的光芒。
那是……像是饿了三天的猫儿突然看到一池塘活蹦乱跳的鱼！是守财奴挖到了金山！
是一种混合着震撼、狂喜和巨大商机的、近乎贪婪的光！沈确被她这眼神看得心头莫名一梗。
剧本……好像不太对？只见姜沅猛地放下点心碟子，几乎是“腾”地一下从床边站了起来，
动作快得带起一阵小风。她三步并作两步冲到沈确面前，仰着小脸，眼睛一眨不眨，
死死盯着他前襟上那只最大、最丑、眼珠子鼓得最凸出的癞蛤蟆绣纹，小嘴微张着，
发出近乎梦呓般的赞叹：“我的老天爷……这……这花色！这构图！
这……这丑得别致、丑得惊天动地的气魄！”她一边说，
一边飞快地从自己那身同样大红的嫁衣袖袋里，摸出了一个小巧的硬壳本子和一支炭笔。
根本不等沈确反应，她就“唰唰唰”地在本子上飞快画了起来，
目光灼热得几乎要把他那身癞蛤蟆袍子烧穿。“绝了！真是绝了！”姜沅一边画，
一边激动地喃喃自语，完全沉浸在自己的世界里，“这配色，大胆！这图案，冲击力十足！
充满了……嗯……一种对生命终极形态的另类解构！丑到极致就是震撼！震撼就能吸引眼球！
吸引眼球就能……发财啊！”她猛地抬起头，眼睛里闪烁着金灿灿的、属于商人的狂热光芒，
直射向沈确那张此刻写满错愕和茫然的脸：“世子爷！您这身衣裳，简直是天才之作！
灵感源泉啊！您看，若是把这种惊世骇俗的‘丑绝人寰’风格，用到寿衣设计上，
那绝对能引领阴间潮流！让逝者在另一个世界，也能成为万众瞩目的焦点！
成为整条黄泉路上最亮眼的……咳，最引人追思的风景线！”姜沅越说越兴奋，
语速快得像倒豆子，小脸因为激动而泛起红晕：“独家！绝对的独家设计！世子爷，
我们合作吧！您提供创意，我来负责生产和销售！利润三七开！不，二八！您八我二！
只要您授权给我用这个‘癞蛤蟆升天’系列图案！保证日进斗金，财源滚滚，
阴间的银子都哗哗往我们口袋里淌！”她一口气说完，还用力地挥了挥小拳头，
仿佛已经看到了金元宝从天而降的美景。沈确：“……”他整个人僵在原地，
如同被一道无形的惊雷劈中，外焦里嫩。精心准备的癞蛤蟆战袍，非但没有吓退对方，
反而被当成了价值连城的金矿？这姜家女……她脑子里装的是算盘珠子还是点金石？恐惧呢？
眼泪呢？夺门而逃呢？他低头看看自己身上那引以为傲的“克妻利器”——那扭曲的蛤蟆，
浑浊的底色，此刻在对方闪闪发亮的金元宝眼神注视下，竟显得如此……滑稽可笑？
一股从未有过的、荒谬绝伦的挫败感，混合着一种被彻底打乱节奏的茫然，瞬间淹没了沈确。
他张了张嘴，喉咙像是被什么堵住，一个字也吐不出来。生平第一次，
在“克妻”这条他自认驾轻就熟的道路上，沈确感到了深深的、对未来的……不知所措。
***5、自那场癞蛤蟆引发的“商业奇谈”后，肃王府世子院的气氛，变得极其诡异。
沈确感觉自己像是陷入了一场光怪陆离的噩梦。他严格按照《克妻指南》行事，
每一次出手都精准狠辣，带着十足的恶意，可每一次，
都仿佛一拳打在了滑不留手的棉花糖上，非但没能造成预期的“伤亡”，
反而……让那姜氏女的眼睛一次比一次亮，算盘珠子拨得一次比一次响！
《指南》第一章：环境杀。营造不祥阴森氛围，令新妇惶惶不可终日，心力交瘁而亡。
沈确冷笑。当夜便命人将姜沅居住的“听竹苑”东厢房所有窗纸，
全换成了惨白渗人的素白色！还在院中那棵老槐树下，
挂了一串风一吹就呜咽作响的、据说是古战场遗物的破旧铜铃！入夜后，
整个东厢房白惨惨一片，风铃呜咽如鬼哭，连守夜的老婆子都吓得腿肚子转筋。翌日清晨，
沈确特意起了个大早，端着杯冷茶，踱步到听竹苑附近，
准备欣赏新妇惊恐憔悴、最好已经吓晕过去的尊容。然而，
他看到的景象是：姜沅一身利落的窄袖衣裙，指挥着几个粗使婆子，
正热火朝天地……在东厢房外空地上搭棚子！那几扇糊着惨白窗纸的窗户，
更是被她用大红的、写满了扭曲符咒的……纸？给贴满了！“动作快点！把棚子搭结实点！
”姜沅的声音清脆有力，半点不见疲态，“这‘幽冥鬼屋体验馆’可是咱们头炮生意！
世子爷提供的这氛围，绝了！纯天然无添加的恐怖感！窗纸惨白？好！
咱们再加点朱砂画的‘厉鬼索命符’！风铃鬼叫？妙！再找几个嗓门凄厉的来棚子里蹲着，
配合着叫！门票就定……二两银子一位！包吓尿裤子！”沈确手里的冷茶，
“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。他眼睁睁看着姜沅拿着一个小本本，飞快地记录着什么，
嘴里还念念有词：“……恐怖氛围营造成本：世子赞助。
人工尖叫成本：每日三十文……暴利！绝对的暴利！”《指南》第二章：意外杀。制造意外，
假作天灾，令其死于非命。沈确眸色一沉。在一个月黑风高的夜晚，
他亲自潜入听竹苑西侧的小厨房——那里连着柴房。他动作迅捷，