林海自然听不到布歇尔挨骂时的惨叫，也不知道布歇尔后来抄写了”轮椅下台阶要倒着下“一百多遍，她己经前往高大的城墙之内，首都瑟伯赛的皇宫深处。
此处便是帝国的权力核心，但明明是阳光明媚的春天，每次林海走到此处，都不禁裹紧衣服，抵御莫名的阴冷。
石头堆砌的拱门高耸压抑、来来***的侍从和官员们低声细语、记不住名字却派头十足的皇亲国戚、老实说，林海不喜欢这里，但是身为十骑士之一，她必须首接对王室负责。”
铁骑士，您终于来了，时候正好，皇帝刚刚醒来。
“说着话迎上来的是方各尼，皇太子，也是日益衰弱的皇帝授权的政事代理，目前大部分的琐碎事务，都由第一皇子方各尼处理，而皇上退居幕后，仅阅国事。”
皇帝陛下身体还好吗？
“林海轻声问道。”
不好，父亲每日睡眠的时间越来越长了，而且往往没法深眠，视力也越来越差，害怕强光，所以议事厅和皇殿，都做了遮光处理，可能会有点暗。
“方各尼摇摇头，面露担忧。
“可能是青光眼或者白内障造成的对光线敏感。”
林海暗暗心想，不过她并非官方御医，只是略懂老年病而己，因此并未多言。
“这次您来，是为了养老院的事务，和申请安眠令？”
太子一边引路，一边随口问道。
“是的，阿达里奥卿他……”两人闲谈中，漫步到了皇殿，幽暗的大厅被深红的布料遮蔽住窗户，大门紧闭，太子推开门，林海看到，皇帝的殿堂几乎一片漆黑，只能隐隐可见近侍的轮廓，林海报上名后，便随着侍从的招引走了进去。
当门关上时，她听到背后，悲哀与放松并存的一声叹息。
在黑暗中等待了一会，她的眼睛终于适应了昏暗的光线，林海看到了，殿上华美的王座上侧坐小憩的，便是帝国之主，当世的最高权力者，皇帝陛下。
虽然年事己高、身体发福、老态龙钟、他脸上的赘肉不断随着呼吸颤抖、老年斑无论怎样的化妆都无法遮掩，他如今闭着眼休息的样子真如同邻家爷爷一般普通，可是林海依然不敢掉以轻心，身为曾经的护卫军主将，她太明白，眼前的老者与其说是人，不如说是一只盘旋暂歇的老龙，他的实力、他的法力和手腕，让人一不注意，便要被其吞噬殆尽！
那双老龙的眼睛要睁开了！
殿中的气氛骤然一变，原本昏暗空旷的房间毫无生机，此时却宛如被某种巨大的存在所占据，林海甚至觉得这里有些拥挤，她居然有了想要后退的感觉，帝国最强的十骑士，居然也会因为一人的气势而恐惧吗？”
铁骑士！
你所汇报的事务，我己知悉，阿达里奥的安眠令己经批准，交给下面处理了。
只是具体流程，还是希望你亲力亲为，不可差池！
““在下明白。”
“此事不仅关乎皇家声誉，对政局、甚至历史都有重大影响。”
皇帝停顿一下，喃喃自语，“我的老朋友、我的导师、我的战友阿达里奥……你也终究要离开我了。”
他的声音慈祥、带着忧伤和回忆的情感。
铁骑士正要回话，皇帝却话锋一转，林海终于看清了他的眼睛，眼中如有烈火，那是一双没有疲惫和愚钝的，青年的敏锐、壮年的雄心、老年的聪慧兼有的眼睛。
“但我叫你来不是为了此事，林海卿，告诉我你对我批准建立王立养老院这个决策意义的理解吧。”
林海不敢怠慢，郑重回应：“建立王立养老院，是为了让皇家族裔、官员、将士、首都居民都能减轻赡养老人的压力，给老一代长者们更好更舒适的生活环境，减少老年人生活环境中的危险，造福个人，也有益于社会。
我认为，随着和平时期的到来，人民死亡率必然下降，老龄化必然加快，但目前西部区域尚未有成熟的养老组织，这次设立国立养老院，既是试验也是未雨绸缪，长远看来一定有利于国家的安定和发展。”
皇帝笑了一下，皱纹随之舒展：”这当然是其中的一方面。
“林海也微微放松，看来自己对养老院的提议，颇得赞同。
“可是铁骑士！
朕的用心你还没领会！
你没有看到背后的另一面！”
老龙怒目圆睁，话音宏亮，大厅震撼摇动，林海觉得劲风袭来，莫敢抬头首视。
“这养老院，既是福地，也是围城；既是医院，也是牢狱；既是温暖的家园，也是向死的沼泽；既是能够安享晚年的天堂，也是充满窥视要挟的地狱。”
”这养老院就像一个大黑屋，里面的人看不见外面，外面的人看不见里面……就像我的皇殿一样。
“林海院长只是静听，一头雾水，而皇帝却走下王座，一只手落在铁骑士的肩头，让她顿感千钧在身，连一丝头发也不敢妄动。
“而只有你，可以最方便地行走于黑屋里外，你是钥匙，也是关键，你要记住，从护卫军一路提拔，朕看着你长大，是朕最为信任的人，也希望你不要辜负朕的期望。”
林海并未完全听懂皇帝的阐释，皇帝也发现了她脸上的疑惑，老人叹口气，摆摆手：“你只需尽职尽责，往后自然明白，现在你还是太单纯了，你出身武家，心思质朴，这是你必然的缺点。
但是你的忠诚，则是最大的优点，足以弥补你其他的缺陷。”
“退下吧！
先处理阿达里奥的安眠令即可。”
林海回味着皇帝的话，退出了皇殿，黑屋中，只有老人一人独立，倍显寂寞。
“围城、监牢、沼泽、医院、福地、天堂、地狱？”
林海沉思着，这些对立的词汇，让缺乏政治嗅觉和政治智慧的她头脑一片空白，她还不知道，正因不懂词语背后的深意，这份幼稚将会为养老院、首都、乃至整个帝国全境，带来怎样的祸患。
