陈志伟把擦得发亮的案板归位时，手腕还在隐隐发酸。
昨天切完的土豆块被李主厨拿去炖了排骨，早上听王姐说，客人夸那土豆炖得 “绵密入味”，他心里像揣了块刚蒸好的绿豆糕，暖乎乎的。
“小陈，过来。”
切姜师傅正蹲在地上择香菜，指尖飞快地掐掉黄叶，“今天有贵客订了土豆丝炒腊肉，李主厨特意说让你切土豆 —— 不过得切细丝，可不是昨天的滚刀块了。”
他心里一紧，又有点期待。
土豆丝比滚刀块难多了，讲究粗细均匀，还得泡在水里去淀粉，不然炒出来会黏成一团。
他刚走到竹筐边，就看见里面的土豆码得整整齐齐，比前两天的顺眼多了，大概是采购的师傅特意挑过。
“别愁眉苦脸的。”
王姐端着摞盘子经过，围裙上的梅花被蒸汽熏得更鲜艳了，“切不好也没事，大不了做成土豆泥 —— 李主厨年轻时候，还把萝卜切成过纸片状呢。”
陈志伟拿起削皮刀，指尖刚碰到土豆，突然想起切姜师傅昨天说的 “转着削”。
他试着把土豆在掌心转了半圈，削皮刀顺着弧度走，薄薄的土豆皮卷着圈掉下来，像朵正在绽放的花。
“这手法不错啊。”
一个年轻学徒凑过来看，“比我刚来时强多了 —— 我那时候削土豆，能把一半土豆肉都削掉。”
他忍不住笑了，手下的动作更顺了。
土豆在掌心转得越来越稳，偶尔有没抓牢的土豆滚到案板边，他也能眼疾手快地接住。
阳光透过气窗照在土豆上，黄澄澄的表皮泛着光，像撒了层碎金。
削到半筐土豆时，切姜师傅端着碗姜丝过来了。
“给你个参照，” 师傅把碗往案板上一放，“就照着这姜丝的粗细切土豆丝 —— 要是切得比筷子还粗，今天的腊肉你就别想尝了。”
碗里的姜丝细如发丝，在阳光下能透光，根根分明。
陈志伟捏起一根比了比，突然觉得自己手里的土豆像块顽固的石头。
他深吸一口气，拿起菜刀，学着师傅的样子把土豆切成薄片，再把薄片叠起来切细丝。
刚开始切的土豆丝有的像棉线，有的像细棒，在案板上堆得乱七八糟。
年轻学徒看得首乐：“陈师傅，你这土豆丝是来开会的吧？
高矮胖瘦都有。”
他的脸有点红，刚想重新切，就听见切姜师傅在后厨喊：“都精神点！
李主厨在炒陈皮鸭，小心别撞了他的卤汁盆！”
这话像提醒又像预警。
陈志伟知道李主厨的卤汁是宝贝，用陈皮、八角、桂皮等十几样香料熬了三个小时，专门用来卤鸭、卤猪耳，是海珍城的招牌。
那卤汁盆平时都放在灶台最里面，谁都不敢碰。
他加快速度切土豆，心里却总想着那盆卤汁。
正切到兴头上，突然听见前厅传来一阵喧哗。
像是有客人在争执，声音越来越大，还夹杂着碗碟落地的脆响。
他下意识抬头，看见林小满端着托盘从后厨门口跑过，发梢的塑料樱花歪到了一边，脸上带着点急。
“砰 ——”手里的土豆没抓稳，像颗出膛的小炮弹，“咻” 地飞了出去。
它在瓷砖地上弹了两下，刚好撞在李主厨刚端到灶边的卤汁盆上。
盆沿一歪，深褐色的卤汁像条小瀑布似的泼出来，大半都溅在了李主厨的白大褂上。
更糟的是，那土豆在卤汁里打了个滚，又弹到灶台上，把刚盛出来的陈皮鸭蹭下来一块，油汁滴在洁白的瓷砖上，像朵难看的墨花。
整个后厨瞬间安静了。
抽油烟机的轰鸣声显得格外刺耳，连窗外的鸟叫都停了。
陈志伟手里还攥着菜刀，刀刃上的土豆丝正慢慢往下掉，他像被施了定身咒，连呼吸都忘了。
李主厨低头看了看自己的白大褂，胸前的卤汁印像幅抽象画，深一块浅一块。
他又看了看灶台上的陈皮鸭，眉头拧成了疙瘩，手里的锅铲捏得发白。
“陈、陈志伟。”
年轻学徒的声音都在发抖，大概是从没见过李主厨这副模样。
陈志伟的喉咙像被土豆堵住了，张了张嘴说不出话。
他看着李主厨胸前的卤汁印，突然想起自己第一天甩土豆溅到切姜师傅的事 —— 那时候还有人笑，可现在，谁都不敢出声。
“你这是……” 李主厨的声音像刚从冰窖里捞出来，冷得刺骨，“给我做新菜式呢？
叫‘卤汁浴’？”
周围传来几声憋不住的笑，又赶紧咽了回去。
陈志伟慌忙放下菜刀，想去拿抹布，脚却像被钉在了地上。
“还愣着干嘛？”
切姜师傅推了他一把，“还不快去拿抹布擦！”
他这才反应过来，跌跌撞撞地冲向消毒柜，手里的抹布都差点掉在地上。
刚跑到李主厨身边，就听见主厨说：“别擦我，先擦灶台上的鸭 —— 那是给张大爷留的。”
他赶紧蹲下身擦灶台，卤汁混着鸭油黏在瓷砖上，怎么擦都擦不干净。
鼻尖萦绕着卤汁的香味，平时觉得特别诱人，现在却像根针，扎得他心里发慌。
“算了。”
李主厨突然开口，“这盆卤汁还能用，把剩下的装起来 —— 小陈，你把地上的土豆捡起来，洗干净，今天的土豆丝你自己负责炒。”
陈志伟愣了愣，抬头看见李主厨正把剩下的卤汁倒进另一个盆里，白大褂上的卤汁印格外显眼。
他赶紧捡起土豆，土豆上还沾着卤汁，闻起来香喷喷的，可他一点都高兴不起来。
“别耷拉着脸了。”
王姐悄悄塞给他块薄荷糖，“李主厨这是没真生气 —— 当年他把老板的祖传卤汁打翻了，老板拿着鸡毛掸子追了他半条街呢。”
他把薄荷糖塞进嘴里，清凉的味道却没压下心里的慌。
洗土豆的时候，总觉得后背有人盯着，削土豆皮的手都在抖。
切土豆丝时，更是小心翼翼，生怕再出什么岔子。
“这土豆丝切得还行。”
切姜师傅路过时看了眼，“比刚才那‘炮弹土豆’强多了。”
他忍不住笑了，心里的石头落了一半。
原来后厨的师傅们都这样，嘴上厉害，心里却藏着暖。
就像这卤汁，看着颜色深，实则带着回甘。
炒土豆丝的时候，李主厨站在旁边看着。
“火要大，翻炒要快。”
主厨的声音比平时温和，“加醋的时候沿着锅边淋，这样才香。”
陈志伟按着师傅说的做，土豆丝在锅里 “滋滋” 作响，混着腊肉的香，闻起来竟格外诱人。
他看着锅里的土豆丝，突然觉得这甩土豆溅卤汁的事，说不定也是件好事 —— 至少，他学会了更小心，也知道了李主厨其实没那么凶。
把炒好的土豆丝端到配菜台时，他看见林小满站在门口，手里拿着块干净的抹布。
“刚才听见动静，” 她把抹布递过来，声音轻轻的，“这个给你，擦灶台好用。”
他接过抹布，指尖碰到她的手指，像被烫了下。
“谢、谢谢。”
林小满笑了笑，发梢的塑料樱花晃了晃：“你的土豆丝闻起来好香。”
陈志伟的脸一下子红了，看着她的背影，突然觉得刚才溅到卤汁的白大褂、难擦的灶台，都没那么糟糕了。
他想，以后一定要练好转土豆的手艺，再也不甩飞土豆了 —— 至少，不能再溅到李主厨身上。
远处传来李主厨的吼声：“小陈，把剩下的卤汁倒进冰箱 —— 明天给你做卤汁土豆，让你好好尝尝自己的‘杰作’！”
他赶紧应了声，脚步轻快了不少。
后厨的烟火气里，好像又多了种味道 —— 有点咸，有点香，还有点说不出的甜。
